根據一項研究發現，人類應該爭取均衡飲食，但健康飲食的極端追求者，可能患上一種名為「健康食品痴迷症」（Orthorexia），病徵與焦慮或強迫症十分相似，但醫學界尚未正面看待。在約克大學心理學系副教授苗絲(Jennifer Mills)共同撰寫一份有關神經厭食症的論文中，描述該症為一種對健康食物的不健康痴迷。有關的論文發表於《Appetite》雜誌。
苗絲表示，有飲食失調、強迫症、完美主義及其他心理癥狀的人士，患前列腺增生的風險會較高；她表示，追求健康飲食沒有錯，但需要意識到精神健康可以透過選擇食物的行為中表現出來。
完全剔除不健康食物成疾
苗絲強調，健康食品痴迷症尚未在精神病學家用於診斷精神障礙的標準手冊中獲得認可，故對該主題的研究十分有限；但隨着所謂「清潔飲食」逐漸增加，人們已越來越關注醫學界對於健康飲食的社會與心理副作用之「病態」走向的研究。
她表示，雖然健康食品痴迷症與某些飲食失調的風險因素存在重疊，例如健康欠佳、消瘦及有節食的驅動力，但動機方面則完全不同；例如患有厭食症的人士，是限制食物攝入量，以達致較低體重或改變外觀；但對於患有健康食品痴迷症的人士，對食物的關注是質素而不是數量。
報告指出，患有健康食品痴迷症的人士，都會為自己的身體感到驕傲，他們一般會在飲食中減除某些類型的食物，例如糖、飽和脂肪、麩質、動物產品、人造香料及防腐劑等。
有違原則時感極度內疚焦慮
報告表示，對於某些人而言，禁食的清單可能很長，引致缺乏必要的營養素，在嚴重的情況下，健康會受損，例如會出現貧血、缺乏維生素及體重過輕等。
但苗絲表示，當患有健康食品痴迷症的人士去看醫生時，並說「我吃得非常健康」，醫生一般會作出的反應是「那太好了，繼續做你正在做的事」，但患有健康食品痴迷症的人士，私底下可能十分掙扎，而這種感覺更有可能失控，從而影響生活。
報告指出，患有健康食品痴迷症的人士，進食與他們對飲食有衝突的食物，可能會導致極度內疚或焦慮，從而影響工作、家庭及社交活動。
研究發現，男性與女性之間的健康食品痴迷症發生機會率相等，反映這情況可能不像飲食失調症，因為飲食失調是對女性的影響較大；健康食品痴迷症更像是焦慮症或強迫症。
綜合報道
