醫生不能肯定新型冠狀病毒的無癥狀傳播患者的數目。當無癥狀傳播 (asymptomatic transmission) 一詞在坊間熱議時，科學家們正試圖確定無癥狀或輕微癥狀患者在病疫全球大流行當中的份額。
加通社報道，加拿大一位傳染病專家相信，「無癥狀 (asymptomatic)」一詞，意指沒有癥狀，是誤導的。他說，我們應將它正名為「亞臨牀 (subclinical)」。多倫多全科醫院駐外傳染病醫生與科學家Isaac Bogoch醫生稱，「亞臨牀」是指那些「沒有發病至需要入進醫院治理的人們」，那是可以因每個人、每個國家的差異去區分的。
Bogoch醫生接受加通社訪問時答稱：「亞臨牀是一個包含那些由最輕微癥狀以至需要求醫的任何水平的整個譜組的總稱。」「這是重要的一點，因為若您沒有求醫，您便不會被確認和診斷，而您便可以受到感染而在社區傳播這病毒。」他釋稱，無癥狀一詞會被誤用，因它指的是零癥狀，而不會包括那些有輕微癥狀而需醫治的病例。事實卻是他們是未病重至求醫，這是重點所在。
根據本周新加坡研究人員公布的一項研究估計，約有10%新冠狀病毒感染者可能是由那些帶有病毒但未出現流感般癥狀的人所傳染，亦即所謂「癥狀前傳播」 (pre-symptomatic transmissions)。
這項最新研究是CDC周三在網上公布，它對新加坡從1月中至3月中的243宗感染個案，包括157宗最近沒有外游的感染個案，發現逾一成染疫者是經由那些受感染而沒發病的患者所傳染。
Bogoch醫生稱，雖然呈現輕微以至無癥狀的人一般是病毒較弱的傳播者，但當中有一群可以是很麻煩的。
京士頓全科醫院傳染病專科醫生Gerald Evans表示，若能知道有多少呈現輕微癥狀以至無癥狀的個案，可以幫助進一步了解這個病毒的多個方面。其中最重要之一或可提供較清晰的死亡率。
身兼皇后大學傳染病科主管的Evans醫生稱，若發現一個有癥狀患者，這可能有多至10個無癥狀或輕微癥狀患者。若情況如此，以死亡率2%來計算，若有10倍人受感染，死亡率應是0.2%才對。但問題是企圖追蹤那些隱藏個案幾乎是無可能做到的。倘若一個人未去求醫，他們亦不會受檢測而錄得確診。
「有些人甚至不認為自己受了感染。」Bogoch醫生指出，由於有「亞臨牀」的人們在社區傳播病毒，以致有人感染了數天才出現明顯癥狀，而當有明顯癥狀，患者可能在正式確診和受隔離前，已將病毒傳染給密切接解者。
(圖：加通社) T05
