■ 羅品珍(左)宣布省府投資建過渡房屋中心,旁為省長賀謹。省府提供
星島日報記者李群
卑詩省府周四宣布,在全省各地投資興建12個過渡房屋中心,總計280個房屋單位將為逃離暴力的婦女和兒童,提供臨時棲身之所。過渡房屋中心內有全天候工作員工,為求助婦女和兒童提供心理輔導及制定安全計劃。該項目也為準備好獨立生活的婦女,安排可供長期租住的可負擔房屋。省府指出,這只是全部計劃的首期,未來10年將投資7.34億元,興建1,500個過渡房屋單位,並提供後續住房幫助。
省長賀謹周四在省府維多利亞宣布幫助弱勢群體最新計劃。他說:「作為一個將省民作為優先考量的省份,當婦女和兒童需要安全保障時,我們要確保能提供服務。這些房屋能幫助婦女與兒童在應有的幫助下痊癒,再開始重建生活。」
提供心理輔導及逃離計劃
賀謹指,過去20多年來卑詩幾乎未對此作出投資,而本次省府在12個社區興建的280個房屋單位,是幫助經歷暴力對待婦女兒童的第一步。
省市政事務及房屋廳長羅品珍(Selina Robinson)稱,首批房屋通過卑詩房屋局(BC Housing)找到最亟需服務的社區。省府下一步計劃是未來3年興建500個,未來10年共興建1,500個過渡房屋單位。
卑詩過渡房屋協會(BC Society of Transition Houses)執行董事貝克(Joanne Baker)指出,逃離暴力的婦女與兒童,若不能及時獲得安全住處,通常會面對貧困及無家可歸。無家可歸又走投無路的女性,很多只能被迫重返此前的暴力環境。省府投資興建過渡房屋,為她們帶來希望,不僅能逃離暴力環境,更有機會開始新生活。
過渡房屋可提供30天的住處,偏遠地區則約為10天,在入住者接受心理輔導及制定遠離暴力計劃後,她們會被安到6至18個月的短期房屋,直至準備好獨立生活。
首批獲投資興建過渡房屋的12個城市有3個位於低陸平原,分別在溫哥華、本拿比及芝里華克(Chilliwack),其他9個城市位於卑詩內陸、北部以及溫哥華島。