美國公民被伊朗扣留是美國40年來歷任總統的心頭痛，有消息指出，「中國對美國務院開口強調願意搭救華裔學者王夕越。」
現年38歲、美國普林斯頓（Princeton）大學歷史系的華裔在讀博士王夕越2016年1月因博士論文研究前赴伊朗，2016年8月被當地政府拘捕，2017年7月被判刑10年，罪名是與敵國合作，對伊朗從事間諜活動。
香港《南華早報》報道稱，王夕越的妻子曲樺稱，美國務院官員告知營救進展稱，北京「強調指出願意搭救」王夕越。
對於營救一事，《南華早報》分別邀請三方評論，美國務院不便做出媒體置評。從事件開始便向王夕越及其家人伸出援手的瑞士大使館拒絕就營救一事做出評論。中國外交部新聞發言人則回應稱，儘管對這事不甚知情，但中國對待美伊關係的長遠立場仍舊是希望「雙方建立在相互尊重的基礎上，通過對話解決爭端」。
從伊朗手中營救美國人，是美國多任總統的夙願。1891年創刊的《華盛頓大學日報》2019年3月9日發表《致特朗普公開信：解救王夕越》一文，稱民眾集會與媒體請願已同步進行。
《南華早報》分析稱，北京的舉動是在向華盛頓示好，以求儘快結束貿易戰。
普林斯頓大學2018年12月31日通過官網發表聲明稱：「普林斯頓大學與他們和他的朋友、家人、同事一同，呼籲立即釋放王夕越。」美國之音報道，普林斯頓大學聲明指出，「普林斯頓大學對於王夕越在監獄中度過的第三個生日感到痛心，他不公地被關押在伊朗伊文監獄，與妻子和年幼的兒子分離」。
38歲的王夕越持美國護照，是美國普林斯頓大學歷史系的在讀博士生。2016年，他兩度前往伊朗，8月出境時被捕。
伊朗指控王夕越向美國國務院傳遞了有關伊朗的機密情報。伊朗說，他支付了數千美元以獲取所需的檔案，將約4500份文件掃描製作成數碼文件，還試圖進入多家德黑蘭圖書館的機密區域。美國國務院和普林斯頓大學則多次否認王夕越為美國政府工作。
2017年7月，伊朗當局判處他有期徒刑十年。同年9月，德黑蘭總檢察官駁回了他的上訴。他自此被關押在伊朗的伊文監獄。
普林斯頓大學的聲明強調，王夕越前往伊朗純屬學者性質，他當時在學習波斯語，並為博士論文進行研究。
聯合國任意拘留問題工作組今年也表示，對於王夕越的指控不實，他被不公關押。工作組呼籲伊朗立即釋放王夕越。
與此同時，由美國教育委員會牽頭的美國大學聯盟和代表800多所大學的歐洲大學協會均呼籲釋放王夕越。歐洲大學聯盟在最近發佈的聲明中譴責王夕越被判刑和監禁，稱這是「對學術自由、公正審判、以及國際承認的基本人權的違背」。
