圖文:本報記者馮瑞熊
周六舉行的卑詩省市選,大溫21個城鎮中共16個迎來新市長,除其中13個城鎮因現任市長不競逐連任,還有3位現任市長爭取連任失敗。在溫哥華,獨立候選人身分參選的前聯邦國會議員甘迺迪(Kennedy Stewart),以近千票之差,壓倒無黨派協會(NPA)華裔候選人沈觀健,贏得市長寶座。
甘迺迪周六深夜在勝選演說中,引用已故聯邦新民主黨黨領林頓(Jack Layton)發給全加拿人信件的說話:「不要讓他們告訴你這不能做到(Don’t let them tell you it can’t be done)」,又表示上任後會立即落實未來10年興建85,000新房屋單位的承諾。
爭持激烈 午夜過後才發表勝利演說
周六市選中,溫市長競爭十分緊湊,雖然甘迺迪大部分都處於領先,但在中期沈觀健的票數曾一度反超,不過兩人相差都是數百票,最後甘迺迪以49,812票,力克48,828的沈觀健。雖然在晚上11時15分,部分傳媒已敲定甘迺迪的勝利,但由於仍有部分票箱未曾點妥,令甘迺迪要到星期日凌晨12時45分才現身他溫東的慶祝會和發表勝利演說,接受支持者的祝賀。
與妻子阿什(Jeanette Ashe)一起上台的甘迺迪,在勝利演說中,首先感謝與他競爭市長的其他候選人包括沈觀健,並且引用林頓給所有加拿人的說話,以顯示他出選溫市市長的決心。他說他政綱上提出解決鴉片類毒品危機、小商業面對的重稅,在上任後都會着手處理,不過重中之重是房屋可負擔問題。
即落實10年建85,000新房屋單位
他說,會立即落實在未來10年內興建85,000新房屋單位,其中25,000個是非牟利可負擔出租單位的承諾。他又表示,會以此回應林頓:「我們能夠這樣做,又會這樣做。」
甘迺迪表示,在可負擔房屋問題受到控制後,他希望為溫哥華引入電影、音樂及文化,以提升這個城市的生活質素。
甘迺迪致詞時,除感謝妻子及家人,又特別鳴謝在場的前溫哥華東區國家議員戴慧思(Libby Davies)的支持。在周六甘迺迪的慶祝會中,除戴慧思外,出席還有國會議員戴偉思(Don Davies)及溫哥華市議員雷健華等。
慶祝會在溫東一間酒吧內舉行,大批支持者一早已在等候,包括前台灣同鄉會會長李重義。李重義向記者表示,甘迺迪是一個很有能力的人,早在他任本拿比國會議員時,已是他的支持者,所以甘迺迪今次雖然出選溫哥華市長,他還是特地由本拿比到溫哥華來祝賀他。
此外,這是溫市近36年來首次缺乏華裔市議員。自1982年至86年的余宏榮起,每屆市議會均有華裔當選(詳A2)。