■ 隨着國際生年齡趨向年輕化，所衍生的個人安全和成長問題，也不容忽視。 資料圖片
撰文：廖長仁
前來加國攻讀的國際學生人數迭創紀錄，從學校爭取資金，以及加國長遠招攬技術人才的角度看，似乎都是大好事；教育產業當然是推廣本國價值觀的上佳平台，不過國際生趨向年輕化、少年留學生日多所衍生的個人安全和成長問題，也實在不容忽視。
2017年9月11日，17歲中國留學生於林海在大溫失聯，至同月23日騎警證實在列市河旁路的菲沙河附近，發現於的屍體。事件引起廣泛關注，尤其聚焦在未成年留學生抵加後的情緒健康和人身安全議題。這些年輕人甫抵陌生國度，文化衝擊結合學業壓力，所引發的精神狀態適應難題，似乎沒有太多人作出過系統分析。
寄宿家庭難以處理心理情緒需要
去秋正在多倫多大學就讀經濟學的20歲留學生章娟文，收到電話中了詐騙分子的計，離開多市去到滿地可一酒店躲起來，與在中國新疆的家人失聯。期間有人打電話到中國勒索她的父親，稱若不依從，「你等著收屍吧」；3天後，章娟文查看電郵時發現許多與詐騙電話相關資訊，才意識到自己身陷騙局，隨即與中國家人聯繫，沒遭匪徒傷害。
以上事件只是冰山一角，卻凸顯加拿大數以十萬計年輕國際生面對的問題：孤立無援。據卑詩教育廳數字，過去5年到本省就讀幼稚園到12年級學生數目增長了50％。雖然卑詩對未成年國際生規定須安排寄宿家庭，但寄宿家庭主要照顧起居安排，心理適應和情緒需要並非主要關注層面，縱使出事也不一定有能力處理。
筆者日前與一個寄養家庭的夫婦傾談，他們過去十年接待了不同國籍的留學生。根據多年經驗，光安排未成年寄宿生日常生活已經不容易，因為留學生有各自性格和習慣，在彼此適應過程，往往出現很多張力；至於情緒和心理上的需要，寄宿家庭基本上缺乏資源和精力去處理。
「每晚聽着她哭泣，也愛莫能助」
除非留學生有明顯情緒障礙，足以引介至心理輔導員；或者學習上有嚴重問題，校方要求與寄養家庭監護人見面，否則寄養家庭難以介入也不可能處理留學生私生活。
他們說，曾有一個寄宿生每晚在房裡哭泣，他們猜測遇上感情問題，夫婦給予支持，但對方一回家就關在房裡不願溝通；縱然住在同一屋簷下，每晚聽着她的哭泣聲，也是愛莫能助。又試過有些寄宿生，有明顯的生活習慣問題，例如終日傾電話或沉迷電腦遊戲。這些作息甚至影響到寄養家庭本身的孩子。始終寄養家庭不是留學生的父母，難以直接處理人家孩子的心理及情緒行為問題。
這對夫婦又表示，經過這許多年的經驗，發現很多未成年留學生，心志上尚未能應付在海外獨自留學的生活，面臨即時和長遠成長的問題，也只能自行「土法上馬」，後遺症不少。
隨着國際生日多，年齡趨向年輕化，加上近年多起涉及未成年留學生的悲劇事件，當局亟需多關注留學生心理健康，例如在申請到本地留學的過程中，加入有關情緒管理的元素，助准留學生和家長多了解本地文化和北美生活方式，甚至講解留學生常遇騙局特點，不能只收取學費其他卻撒手不管。另也要加強支援服務留學生的寄宿家庭，給予更多資源紓解學業以外的身心需要，目的在於提供有利留學生成長的生活環境。