本報記者李群
前列治文學務委員趙錦榮(圖)認為,市鎮民意代表較聯邦及省同行相比,工作更加細緻繁瑣,對市民的服務更直接,工作量大且時間長,他們應得到合理的薪酬。在列治文居住超過10年的時事評論員廖長仁則表示,目前的政客主要由資源較多的精英組成,對這些職位變相減薪,或導致更難吸引有志於社區的普通公眾從政,不利參政公平性。
應避免落下「自肥」口實
趙錦榮周三接受本報記者採訪,在回憶當年擔任學委經歷時表示,加國三級政府越接近地方工作就越繁瑣,服務市民就更直接具體。市鎮層級的民意代表,公眾可能較多看到他們經常超時在公開會議上議政,但閉門會、小組會、約見不同人士、參加社區活動及聽取市民心聲等,這都是多數人看不到的工作。
他分享自己擔任公職期間,很少有時間陪伴同家人。市鎮民意代表工作十分辛苦,多數人抱着服務社區的理想做這份工作,而他自己及很多同僚,都須同時有其他工作以補貼家用。
趙錦榮指市鎮民意代表應該獲得合理報酬,但為避免落下「自肥」口實,應由上一屆市議會決定給下一屆加薪,以避免利益衝突。遺憾的是,聯邦出台這一政策前,未同市鎮溝通。
廖長仁表示,很多公眾也許只會把政客的稅務優惠當成一種特權,不過市民也應了解這種優惠的原本目的,包括是要讓更多人有機會參政。例如很多市議員都是兼職的,他們需要其他工作收入過生活,稅務優惠是為減輕他們的生活負擔。
目前從政者多為本身資源較多,經濟條件較好的精英人士才能負擔,這種變相減薪的情況,會令普通民眾難負擔從政的情況更為嚴重,或會影響參選積極性,不利於公眾參政的公平性。