糖類對於成人而言都已經難以抗拒，更何況對於兒童，但其實在成長階段攝取高醣飲食，不僅增加肥胖的機率，研究也發現醣類會影響到海馬迴，光是每天喝一杯含糖飲料會影響成年後學習、記憶的能力。為此，世界主流飲食指南都對食物添加糖進行了限制，規定添加糖應該限制在每天消耗熱量的10％以下，最好進一步限制在5%以下。
越來越多的事實表明，腸道菌群與認知能力的發育有着密切的關係。身體發育早期大量的食糖攝入和不健康的飲食因素改變了腸道的微生物菌群分類以及造成認識發育缺陷。但是一直以來，人們還沒有找到腸道菌群分類的改變與認知發育障礙的直接關係。 就在今年3月底，美國南加州大學、佐治亞大學、加州大學洛杉磯分校等單位的研究人員合作，在 Translational Psychiatry 期刊發表了題為《被食糖促長的腸道微生物分類菌群造成記憶功能損壞（Gut microbial taxa elevated by dietary sugar disrupt memory function ）》的研究論文。該研究顯示幼年期間每天食用含糖飲料會損害成年後學習和記憶的能力。而腸道細菌分類的改變可能是糖誘導記憶障礙的關鍵。該論文一經發佈，就受到了廣泛關注。
研究團隊表示，腸道中這些細菌的改變是如何影響大腦發育的，還需要進一步研究，以更好地確定這種腸腦信號轉導具體通路，確定腸道細菌如何影響大腦發育，將告訴我們大腦需要什麼樣的內部環境才能健康成長。
高糖飲食不僅對大腦的認知功能發育有影響，近年來多個國際醫學健康機構研究指出，兒童飲食含糖過多，會增加患齲齒、肥胖症、糖尿病、心血管疾病等各種慢性疾病的風險。英格蘭公共衛生部建議每個4-6歲的兒童每天糖的攝入量最高不要超過19克，即大約5塊方糖。7-10歲兒童每天最高攝入量不要超過24克，即相當於6塊方糖。11歲以上不超過30克，即約7塊方糖。但英格蘭公共衛生部根據全英格蘭飲食和營養調查的數據稱，英國兒童每天飲食中包括52克糖，相當於13塊方糖。英格蘭兒童飲食中的糖有一半來自於含糖飲料、甜食、餅乾、糕點、含糖早餐、高含糖的酸奶和布丁。事實上北美和中國大城市的情況也相差不多。因此，限制食糖，刻不容緩。選擇低糖食品和低糖飲料對保持身體健康和大腦正常發育都至關重要。
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