Tag: 太空探测

【星岛都市网】一艘私人资助的航天器成为第二个成功登陆月球的私营探测器，并拍摄了一张令人惊叹的地球自拍照。 由Firefly Aerospace公司制造的“蓝幽灵”（Blue Ghost）着陆器于昨日格林尼治时间8:34成功降落，结束了历时46天、超过450万公里的旅程。 该探测器在月球东北部的危海（Mare Crisium）拉特雷耶尔山（Mons Latreille）附近着陆，该区域是一处火山地貌。 在一段紧张的等待后，总部位于美国德克萨斯州奥斯汀的Firefly公司750名员工欢呼庆祝，该公司首席执行官金·杰森（Jason Kim）确认航天器已“稳定并直立”地抵达目的地。 金表示：“我们的靴子上沾上了一点月球尘埃……Firefly公司如今可谓名副其实地‘在月球之上’。” “蓝幽灵”传回的首张图像显示了其在最终降落阶段必须穿越的崎岖地形，在这一过程中，其速度从数千英里每小时降至仅2英里每小时。 另一张令人惊叹的照片展示了“蓝幽灵”在太空中漂浮时，地球在远处璀璨发光的景象。 去年，首次进行的私人月球着陆任务中，探测器因翻倒而影响了任务进展，尽管这标志着自1972年阿波罗17号任务以来，美国首次成功在月球着陆。 “蓝幽灵”项目经理雷·艾伦斯沃斯（Ray Allensworth）强调了此次精准的着陆，指出探测器在距离目标点100米范围内成功着陆。 探测器预计将在3月14日拍摄地球遮挡太阳时的月球日全食高分辨率图像。 该任务是美国国家航空航天局（NASA）推动的一个项目的一部分，旨在降低成本并支持“阿耳忒弥斯”（Artemis）计划，该计划的目标是让宇航员重返月球。 这台四足探测器大小相当于一辆小型汽车，携带了10个科学载荷，并依靠21个推进器完成精准着陆。 其 onboard 设备包括一个真空系统，用于收集月球尘土进行分析，以及一个可钻探至约10英尺（3米）深度的设备，以测量月球表层以下的温度。 Firefly公司成为第二家成功实现月球软着陆的私营企业，此前总部位于休斯敦的Intuitive Machines公司在去年使“奥德修斯”（Odysseus）着陆器以倾斜状态成功着陆。 “软着陆”指的是航天器以受控方式降落月球，以低速触地并尽可能减少对探测器的损害。 迄今为止，仅有五个国家成功完成月球软着陆：前苏联、美国、中国、印度和日本。 “蓝幽灵”探测器于1月15日由SpaceX猎鹰9号（Falcon 9）运载火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空。 自离开地球以来，“蓝幽灵”一直在传回令人惊叹的太空图像。 上个月，这台自主探测器拍摄了一张震撼的近距离月球影像，展现了独特的视角。 在一段引人入胜的视频中，可以看到遥远的地球在月球地平线的弧度后升起和落下。 这段拍摄于2月18日的延时影像，展示了“蓝幽灵”在完成第二次绕月轨道飞行时的壮丽景象，拍摄位置距离月球表面约75英里（120公里）。(都市网Rick编译，图片来源Firefly Aerospace社交网络) (ref:https://www.dailymail.co.uk/news/article-14454049/Ghost-Moon-Private-company-second-land.html)

  【星岛都市网】在一次“双任务”月球探索中，SpaceX于周三为美国和日本公司发射了一对月球着陆器，旨在推动月球上的商业活动。 这两台着陆器从美国宇航局（NASA）位于肯尼迪航天中心的发射场于午夜腾空而起，加入了最近一系列旨在探索月球的私人航天器队列。为了节省成本，它们共享了发射服务，但将分别沿绕行路线展开为期数月的旅程。 对于总部位于东京的ispace来说，这是其第二次挑战。两年前，其首次着陆器在登月时坠毁。这次，着陆器上搭载了一台带铲子的月球车，用于收集月球土壤以供研究，还计划测试未来探险者可能使用的食物和水资源。 首次尝试月球任务的德克萨斯州公司Firefly Aerospace则为NASA携带了10项实验设备，包括一台用于收集土壤的真空装置、一台用于测量月球表面下温度的钻机，以及一台未来登月者可能用来清除防护服和设备上锋利颗粒的装置。 Firefly的“蓝幽灵”（Blue Ghost）着陆器得名于美国东南部一种萤火虫的品种。这台高约2米的着陆器预计将于3月初在月球北部的火山平原危机海（Mare Crisium）尝试着陆。 稍大一些的ispace着陆器“Resilience”则需要四到五个月时间，目标是5月底或6月初在月球近端更靠北的寒海（Mare Frigoris）着陆。 “我们不认为这是一场竞赛。有人说‘月球竞赛’，但这并不是比速度。”ispace创始人兼首席执行官袴田武史（Takeshi Hakamada）本周在卡纳维拉尔角表示。 鉴于月球表面散落的失事残骸，袴田和Firefly首席执行官金在元（Jason Kim）都承认未来挑战重重。自20世纪60年代以来，仅有五个国家成功将航天器送上月球：前苏联、美国、中国、印度和日本。 “在设计和工程方面，我们已经尽了全力，”金表示。不过，周二晚上他仍在西装翻领上别了一枚爱尔兰三叶草徽章，以图好运。 目前，美国仍是唯一将宇航员送上月球的国家。NASA的“阿尔忒弥斯计划”（Artemis Program），作为阿波罗计划的继任者，计划在本世纪末将宇航员重新送上月球。 在此之前，“我们会先发送大量科学设备和技术，为那一刻做好准备。”NASA科学任务负责人妮基·福克斯（Nicky Fox）在发射前夕表示。 两台着陆器若能成功着陆，都将利用两周的持续日照时间完成操作，一旦黑夜降临便会关闭。 一旦降落到月球表面，ispace的重约11磅（5公斤）的月球车将停留在着陆器附近，以每秒不到一英寸（几厘米）的速度在圆周内移动数百米。月球车将向月尘中投放一件特殊物品：一座由瑞典艺术家设计的玩具大小的红色小屋。 NASA为Firefly的任务支付了1.01亿美元，并为实验设备支付了另外4400万美元。袴田拒绝透露ispace第二次任务的费用，但表示低于首次超过1亿美元的成本，此次任务包括六项实验。 到2月底，总部位于休斯顿的Intuitive Machines公司将执行其第二次月球任务。去年，该公司实现了半个多世纪以来美国首次月球着陆，尽管着陆时侧翻至南极附近，但仍成功开展了操作。(都市网Rick编译，图片来源星岛资料图) (ref:https://apnews.com/article/moon-landings-nasa-japan-spacex-8b6e29d17c463e8760c9baa2a75db54a)

【加拿大都市网】美国国家航空暨太空总署（NASA）历时约30年、斥资约90亿美元打造的世界最强大红外线太空望远镜“詹姆斯‧韦伯太空望远镜”（James Webb Space Telescope）顺利在圣诞节(25号)升空，前往距离地球150万公里远的目的地，预定明年6月开始运作。 加东时间上午7时20分，由阿利安5型火箭（Ariane 5）运送的“詹姆斯‧韦伯太空望远镜”，从欧洲太空总署（ESA）法属圭亚那库鲁（Kourou）基地发射升空。 NASA科学任务局副局长朱布肯（Thomas Zurbuchen）表示：“多让人赞叹的一天啊。”欧洲太空总署（ESA）署长阿施巴赫（Josef Aschbacher）表示：“很开心地说，我们把这个太空船非常精准地送入了轨道⋯⋯阿利安5型表现非常好。” 顺利把太空船放上轨道是十分重要的一步，因此举有助节省燃料，让韦伯望远镜可顺利抵达最后目的地，且在抵达后运作良好。 以NASA前署长为名的“詹姆斯‧韦伯太空望远镜”预计将花约1个月抵达目的地，它将追随哈勃太空望远镜（Hubble Space Telescope）脚步，任务之一是带领人们更了解宇宙在140亿年前诞生时的样貌。科学家希望它能带回新线索，让学术界对宇宙和太阳系外类地行星的起源有更进一步了解。 “韦伯计划”共同创始人马瑟尔（John Mather）在社交媒体上形容“詹姆斯‧韦伯太空望远镜”具有空前的灵敏度，“它可在远至月球的距离，探测到一只大黄蜂的热信号（heat signature）”。 这具新太空望远镜的尺寸和复杂度都是空前，主镜直径6.5公尺，是哈勃望远镜的3倍。由于其体积太过庞大，升空前必须如折纸般折叠起来，而它抵达观测点“日-地系统”第二拉格朗日点（Lagrangian point）后，完全展开又将是艰巨的挑战。 图片：NASA、YouTube T09

（■■冯子葵参与研发的太空臂。受访者提供） 举世闻名的“加拿大臂”(Canadarm)，在太空航天飞机及国际太空站的任务中扮演重要角色。华裔科学家兼工程师冯子葵博士曾领导控制系统研发小组，参与设计这个太空机械手，此项卓越成就为加国扬名立万。回顾过去，他心存感恩，称有幸为国家贡献一分力量。 冯子葵博士表示，去年加拿大庆祝立国150周年纪念，选出加国十大成就，“加拿大臂”榜上有名。另外，加拿大的邮票、皇家铸币局，以及数年前发行的5元纸币，亦曾以太空臂为设计题材，纪念加国独特的殊荣。 在上世纪70至80年代，冯子葵由香港远赴英国，以半工读形式分别在3所大学完成学士、硕士及博士学位。在大学时期在工程学系主修自动控制系统，博士课程专研“动态船舶定位系统”，由于在这方面具有研究心得，因此与加拿大结缘。 领小组从概念设计至操作 毕业后冯子葵留在英国，在格拉斯哥（Glasgow）一所大学任研究员。当他看到来自加拿大的公司在英国刊登招聘广告，于是申请工程师职位，并顺利获得雇用。公司不仅为他申请移民，因妻子刚怀孕，待孩子出生才可以成行，保留工作职位长达一年。至1982年一家三口抵达加国，上司亲自来接机，又代租住市中心柏文单位，连婴儿所需的奶粉及用品预备齐全，令他大受感动。 冯子葵任职的斯柏航天公司（Spar Aerospace Limited），现改名MDA Corporation（其后于2017年成为在美国成立的MAXAR Technologies其中一个部门），多次与加拿大太空总署（Canadian Space Agency）及美国太空总署（NASA）合作太空发展计划，研制世界著名的“加拿大臂”，包括太空航天飞机升空时，太空人依赖这个机械手，在国际太空站进行装配及维修人造卫星的任务。 他称，继美国和前苏联后，加拿大是世上第三个国家于1962年制造人造卫星。国际太空站是美国、加拿大、俄罗斯、日本，和欧洲五大太空署共15个国家的合作计划，也是史无前例最庞大的太空科技工程。在获得MDA航天公司聘请时，他出任控制系统工程师，原本负责海底机器人工作，来加后转为研制“太空臂”，带领小组由概念设计至操作的整个过程。 入职初时为唯一华裔博士 在MDA航天公司工作逾37年的冯子葵，由自动系统控制工程师晋升至高级工程师、顾问工程师及项目管理经理，现时负责软件管理。在入职时研发小组，他是唯一的华裔博士，其后逐渐增加4至5位。 对于拥有博士学位的职业发展是否具备优势，冯子葵认为视乎所属研究领域，但有谚语指出，能够适应及面对转变而能够生存者，未必是最强或最聪明的人。回望过去，他满怀感恩，并为国家献出个人力量。 在英国修读博士课程期间，冯子葵参加教会活动成为基督徒，并且认识其终身伴侣、地质学博士林瑾。她专门研究孢粉学（Palynology），毕业后在石油公司工作。婚后她仍然是职业女性，直至大女儿于1981年出生后，放弃高薪厚职，成为全职母亲，专心在家照顾孩子。如今家中3名女儿已长大成人，虽然没有跟随父母修读博士课程，但她们分别在电脑科学、会计及医学的专业领域发展。

加拿大天文学家，又发现8个太空神秘重复电波，这种电波被称为快速电波爆发（fast radio bursts，简称FRBs），这种来自太空的神秘电波至今是个谜团。不过，感谢加拿大最大的无线电望远镜（radio telescope），天文学家找到了更多的快速电波爆发。这一发现非常重要，可以让人们更好地理解这些强第一个快速电波爆发信号，于2007年由澳洲的一名天文学家和他的学生发现，他们在研究the Parkes Observatory天文台，2001年搜集的数据时发现了快速电波爆发。后来人们又发现了几十个。是什么造成这种现象，目前不明。 但是这种持续仅一毫秒的电波，还有一个令人吃惊之处：他们中的一些电波重复出现。 第一个重复出现的电波，由麦基尔大学博士学生Paul Scholz于2015年发现，第二个去年1月被发现。 或找到信号来自的星系 据CBC报道，现在，一组加拿大科学家向天文物理期刊the Astrophysical Journal Letters提交了一篇新的研究论文。这篇论文还预发在了arXiv.org网站上。论文里说，加拿大的CHIME望远镜（the Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment telescope）又检测到8个重复的快速电波爆发。 据悉，这一发现非常重要，可以让人们更好地理解这些强大信号是怎样发生的，来自哪里。 麦基尔大学和加拿大高等研究所（the Canadian Institute for Advanced Research (CIFAR)）的天文物理学家Victoria Kaspi表示，论文的最大结论是，快速电波爆发并非异常现象，而是真实存在的。第二，新发现的快速电波爆发提供了对它们进行定位的可能。 CHIME望远镜无法做到既精确又敏感，所以无法进行定位。这一望远镜的任务是尽可能多地发现快速电波爆发，然后再由其他望远镜确定这些信号的准确地点。 该论文的合作作者，麦基尔天空研究所的博士学生Pragya Chawla表示，发现8个重复信号很重要，因为可以用其他望远镜找到这些信号来自的环境和星系。 在已发现的10个重复的快速电波爆发中，仅有2个找到了来源。一个来自一个矮星系，另一个来自一个螺旋星系。 一年内或取得重大进展 快速电波爆发在天文界是个热门话题。Kaspi说，“我们以为我们了解宇宙，可是快速电波爆发让我们大吃一惊。没有人预测到他们的存在。真的，现在技术进步了，我们才有可能看到这一现象。这真的很有趣，我们其实还在学习宇宙里最基本的东西。” 快速电波爆发释放出强大能量。有人猜测它们可能来自中子星。还有人猜测他们来自磁星。 所有已知的重复或非重复的快速电波爆发，据信都来自其他星系。不过，这次检测到的其中一个信号比其他的更近，甚至有可能来自我们自己的星系。Chawla说，“如果确认来自我们自己的星系，将令人非常吃惊。” CHIME望远镜非常成功地找到了这些信号。更好的消息是，CHIME望远镜还能进行进一步的校准，预计以后可能每天都能找到新的快速电波爆发信号。也就是说，天文学家将可能有更多的数据来解答这一谜团。 Kaspi说，“我想未来一年对快速电波爆发研究将是很棒的一年。我们能否在一年里找到答案？我不知道。可能吧。不过我想，我们肯定可以在一年里取得重大进展。”大信号是怎样发生的，来自哪里。

■此绘图显示“帕克太阳探测器”靠近太阳。　美联社   有史以来飞得最快的航天探测器“帕克太阳探测器”12日升空，正式开启人类历史上首次进入日冕(太阳大气的最外层)“触摸”太阳之旅。这将成为迄今最“热”的太空探测任务，目标是揭开危险的太阳风暴谜团，以保护地球。 “三、二、一，发射！”在美国太空总署（NASA）人员倒数计时声中，造价15亿美元的“帕克太阳探测器”(Parker Solar Probe)由“三角洲四号”中型火箭运载，于美国东岸时间12日凌晨3时31分，从佛罗里达州卡纳维尔角空军基地顺利发射升空。 ■载着“帕克太阳探测器”的“三角洲四号”火箭12日凌晨发射升空。 美联社   大小如一部小型汽车 “帕克”重635公斤，大小如一部小型汽车，它依照原定计划，升空后不到一小时，顺利和火箭分离，继续旅程。 按计划，“帕克”将于9月底第一次掠过金星，然后于11月首次抵达近日点。 太空总署说，这时“帕克”距太阳只有36个太阳半径的距离，约2500万公里，其实已经成为史上最靠近太阳的航天器。 “帕克”预定工作寿命七年，其间将环绕太阳24圈，最终将飞至距太阳表面约610万公里的最近点，只有不到十个太阳半径的距离。这意味探测器进入了日冕层内。 日冕是太阳大气的最外层，在这里，带电粒子被加速到超音速并飞离太阳，形成了可能危害地球的太阳风。“帕克”定于12月开始传回相关数据。 人类此前距离太阳最近的飞行任务，由德美两国研制的“太阳神二号”探测器于1976年完成，当时距离太阳表面约4,300万公里。太阳表面温度约摄氏六千度，而位于太阳大气最外层的日冕可达上百万摄氏度，“帕克”如何耐受得住太阳之火而不被烧化呢？ ■“帕克太阳探测器”射向天空。 路透社   时速高达70万公里 太空总署说，尽管日冕温度高得惊人，但因为物质密度低，可导热粒子稀少，对航天器的影响实际上并没有想像中那么大，这就好像手在热烤箱里能比在热水里坚持更长时间。 按照计算，“帕克”进入日冕后，面向太阳的那一面将仅被加热到约1400摄氏度。 更重要的是，“帕克”面向太阳的一面装有厚约11.4厘米的防热罩，由轻质碳复合泡沫制成，表面涂有白色陶瓷涂料，可反射尽可能多的阳光，使探测器内部的工作环境维持在30摄氏度左右。 当“帕克”飞抵最接近太阳的地方，飞行速度将高达每小时70万公里，成为史上飞得最快的人造物体。按这种速度，只要一分钟就能从华盛顿飞到北京。 作为第一个进入太阳灼热大气层的飞行器，“帕克”将近距离测量太阳外层空间的电场和磁场，研究日冕物质抛射的物理机制和太阳风形成等太阳活动，从而帮助科学家预测危险的太阳风暴。太阳风暴会干扰地球上的电力网。 科学家尚不清楚太阳风中的粒子如何获得加速度。另外，日冕温度远高于太阳表面，这也是一个谜。 借助金星引力 踩“刹车”减速 人类最快的航天器“帕克”接近太阳时，必须借助行星的引力踩“刹车”减速。 “帕克”使用当前世界上推力最大火箭之一“三角洲四号”发射，所用发射能量是前往火星的55倍，比前往位于太阳系边缘的冥王星也多出一倍。 上天后，“帕克”将越飞越快，打破人造物体的飞行速度纪录，在最接近太阳时，一小时就能飞70万公里。 不过，要接近太阳，还必须借助行星的引力踩“刹车”减速。这个行星，就是金星。“帕克”将七次近距离飞掠金星，利用其引力调整轨道并降低速度，从而逐渐靠近太阳。 设四测量仪器助研究 为揭开太阳的神秘面纱，设计者在探测器上设置了四个仪器套件，分别是测量日冕电场和磁场的FIELDS、记录太阳风中粒子速度、密度和温度等数据的SWEAP、直接给日冕拍照的WISPR，以及测量粒子能量及种类的ISIS。 这些研究数据将帮助追踪太阳能量和热量，解开“日冕的数百万度高温是如何形成的？”“太阳风具体是通过怎样的物理过程才加速到超音速状态的？”等困扰著天文学界数十年的疑问。 首以在世科学家命名 “帕克”探测器以91岁高龄的美国物理学家尤金．帕克（Eugene Parker）命名，这位物理学家曾于1958年预测太阳风的存在。今次是美国太空总署（NASA）首次以仍然在世的科学家命名探测项目。 耗资15亿美元打造的“帕克”，是以帕克之名命名，是美国太空总署首度以还在世的科学家为太空探测项目取名。帕克于1958年率先预测太阳风的存在，系现代太阳风和磁重联理论的奠基人，他12日亲眼见证了“帕克”发射升空。 ■■物理学家帕克（中）与太空总署人员站在“帕克太阳探测器”前合照。 美联社   新加坡《联合早报》报道，“帕克”探测器与地球的通讯主要在飞行至轨道远日端时进行。探测器只能向地球发出“我很好，还在工作”等简短的信息。无法接收地面的指令。 “帕克”探测器原定于7月31日随火箭发射升空，但由于需要更多的时间对探测器的软件进行调试，火箭发射窗口一再延期。 美国太空总署说，“帕克”的任务希望能“革命性改变对太阳的认识”。同时，这项任务也将增进对其他恒星的认识，并有助更准确地预报重大太空天气事件，从而更好地保护人造卫星、太空人及地球上的电网和飞行器等。“帕克”还搭载了一枚微芯片，记录从全球征集的超过110万人的姓名，它们将与科学仪器一同飞向太阳系的中心。