图像交换格式（Graphics Interchange Format，GIF）的主要发明者威尔海特（Stephen Wilhite），因感染新冠病毒在3月14日去世，享年74岁。GIF是当下流行的动图格式之一，这个单词曾被《牛津美国词典》宣布为2012年的年度词汇。
据威尔海特的妻子凯瑟琳透露，夫去世时家人都在他身边。讣告写道：“尽管取得了诸多成就，但他仍然是一个非常谦逊、善良的好人。”
1948年出生的威尔海特是在网络服务供应商CompuServe任职时，于1987年发表了GIF档，它是压缩档，可不失真地呈现256种颜色，还能以动画表达，威尔海特创造GIF的主要目的是为了在当时的频宽限制下可轻易分享图像，也成为那时最热门的图像格式。
根据W3Techs的统计，全球约有79.8%的网站使用PNG，并有20.5%使用GIF。然而，GIF的档案较小，再加上其动画特质，使得它依旧深受网络使用者的喜爱，威尔海特也因此在2013年获得Webby Awards的终身成就奖。
