枢机密会：揭秘教宗选举的神秘仪式|专访历史作家马瑞民

如何選擇新教宗？

教宗方濟各的去世啟動了教會選擇新領袖的政治過程。

來自世界各地的樞機主教將齊集在梵蒂岡進行選舉，這又被稱為「秘密會議」（conclave）。

傳統上，秘密會議開始前會有15天的哀悼期。然而，方濟各的前任本篤在2013年改變了規則，如果樞機主教們願意，可以提前開始。投票通常會在教宗去世後的15至20天內進行。

新教宗會由樞機主教團投票選出，這是一群教會最高級的神職人員，全部都是男性，並由教宗任命，他們通常都是受任命的主教。

目前有252位天主教樞機主教，但只有135位有資格投票，因為80歲以上的樞機主教只能參加辯論，但不能投票。

同時，在教宗去世和選舉繼任者的期間，樞機主教團會管理教會。

他們負責教會的日常事務，但權力有限，因為教會的中央管理機構會把大部分工作停止，梵蒂岡部門的負責人會辭職，直到新任教宗確認或替換他們。

秘密會議如何進行？

投票的樞機主教們在選擇教宗期間會被「封鎖」起來，與外界的通信會被切斷，他們被禁止使用電話、互聯網和報紙，需要透過討論和遊說方式決定教會的新領袖。

秘密會議或選舉會在由米開朗基羅繪製的西斯廷教堂（Sistine Chapel）內嚴格且保密地進行。

只有三分之二以上的與會者同意，才能選出新的教宗。因此通常需要多輪投票才能得出結果。第一天之後，每天都會進行兩次秘密投票，過程通常會延續數天。

在過去的幾個世紀裡，投票會持續數週或數個月。一些樞機主教甚至會在秘密會議期間去世。

對外界而言，唯一的線索，就是從教堂煙囪所冒出的煙霧，這是燃燒樞機主教選票的產物。

黑煙表示投票失敗，白煙表示選出了新教宗。

如何公佈新教宗的任命？

在白煙升起之後，新任教宗通常會在一小時內出現在能俯瞰聖彼得廣場的陽台上。

參加秘密會議的高級樞機主教將用「Habemus Papam」這句話來宣布決定，這是拉丁文「我們有了教宗」的意思。

然後他會介紹新任教宗的教宗名號，這可能是他的原名，也可能不是。

例如，教宗方濟各的原名為豪爾赫·馬里奧·貝爾格里奧（Jorge Mario Bergoglio，又譯伯戈略、伯格里奧），但他選擇了不同的名字，用以紀念亞西西的聖方濟各。

誰能成為教宗？

理論上，任何受過洗的羅馬天主教徒男性都可以被考慮選為教宗。

但實際上，樞機主教們更傾向於把票投給他們中的一員。

2013年，出生於阿根廷的方濟各成為第一位來自南美洲的教宗，這個地區約佔世界天主教徒的28%，他也是第一位來自南半球的教宗。

歷史先例表明，樞機主教們更有可能選擇歐洲人，尤其是意大利人。在迄今選出的266位教宗中，有217位來自意大利。

幾位梵蒂岡分析人士表示，方濟各的繼任者可能來自歐洲以外，尤其考慮到已故教宗在任期間任命了超過140位來自歐洲以外的樞機主教。

教宗的職責是什麼？

教宗是天主教會的領袖。羅馬天主教徒相信他是代表耶穌基督的直系。他被認為是聖彼得的在世的繼任者，聖彼得是基督最初的門徒之一，也是使徒中的首領。

這賦予了他對整個天主教會擁有完全和不受限制的權力，使他成為全球約14億天主教徒的重要權威來源。

雖然許多天主教徒經常查閱《聖經》以尋求指導，但他們也可以依靠教宗的教義，這些教義管理著教會的信仰和實踐。

全球約一半的基督徒是羅馬天主教徒。其他教派，包括新教徒和東正教徒，並不承認教宗的權威。

教宗居住在梵蒂岡城，這是世界上最小的獨立國家，被意大利首都羅馬包圍。

教宗並沒有薪水，但他的所有旅行費用和生活費用都由梵蒂岡支付。