【加拿大都市网】过去一年的疫情限制措施令许多商户无法正常销售产品和服务，随着第三波疫情的来临，在政府和银行的支援不足够的情况下，一些绝望中的企业现正试图通过在线捐赠活动来筹措资金，以期度过难关。
尽管在疫情之前，GoFundMe等众筹平台已经被经常使用，但在过去的一年中，众筹通常用被于为个人防护装备、食物银行、心理健康或社会公益事业等筹集资金。自称世界最大众筹平台的GoFundMe向加拿大广播公司（CBC）透露，从去年3月到今年3月，该公司已发起了2,000项活动来支持受疫情影响的加拿大企业，相当于每天发起5项。
尽管联邦政府的疫情支援计划耗资数十亿元，但许多企业正在转向GoFundMe来填补自己的资金缺口，这其中大多数是餐馆、音乐会场和剧院、健身房和沙龙。GoFundMe经理史丹利（Caitlin Stanley）指出，许多这类企业仍在继续面对大量的长期系统性问题。疫情开始时，GoFundMe活动出现激增，之后在2020年秋季和新的一年，寻求帮助的企业数量再次大量增加，这表明“需求仍然非常现实”。
位于多伦多市中心一处地下空间的酒吧Power Up Bar最近在GoFundMe上发起了一项筹款活动，目标是筹集10万元。东主韦努托洛（Chris Venutolo）5年前以银行贷款和个人储蓄作为启动资金开设了这家店，但过去一年中大部分时间都处于关闭状态，加上没有用于户外用餐的露台，酒吧几乎没有收入，只能依靠外卖服务，且唯一能够获得的政府支持就是4万元的紧急商业贷款。
根据加拿大独立企业联合会（Canadian Federation of Independent Business）的数据，受疫情影响，70％的小企业主已经背负了债务。该组织在今年2月的一份报告中称，小企业的平均疫情债务为每家约17万元，本国小企业现在总共欠款1,350亿元。其另一项估计显示，由于疫情，18.1万家企业可能永久关闭，其中去年就已经关闭了5.8万家。
在多伦多大学教授商业和法律的蔡丹尼尔（Daniel Tsai）认为，众筹活动成功的秘诀在于激发人们的感受。由于捐助者不会获得任何资金返还，他们的投资回报是情感方面的。他指出，企业在筹款目标方面需要讲求策略，因为超出期望值总是好的，可以向市场表明你成功获得了人们的拥戴。
截至4月中旬，Power Up的筹款活动已筹集到了1.5万元。韦努托洛说，尽管众筹“有些让人难以接受”，但看到那些捐助者的慷慨，对于他的身心健康的确有所帮助。
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