加拿大央行在疫情爆發兩年多後，首次宣布升息0.25個百分點至0.5%，期望遏制於30年以來最高的通脹情況。此舉促使各大銀行紛紛提高其優惠貸款利率，這代表與央行基準利率掛鈎的浮動利率抵押貸款等貸款成本都隨之提高。專家稱，年底之前還會有多次加息，估計會令基準利率升至1.25%。
皇家銀行和道明銀行等已宣布從周四起將其優惠貸款利率從2.45%提高到2.7%。目前如果持有25年期約1%的浮動房屋貸款40萬，現在，每月供款1,507元。如果按照市場預計央行甚至可能5次調高利率，也就是基準利率升至1.5%，房貸利率也隨之高升，則屋主的月供將躍升至每月1,842元，每月增加近300元。
道明銀行首席經濟學家卡蘭絲(Beata Caranci)表示，過去加息發生在經濟充分發揮潛力和通脹上升之前，但現在情況相反，這增加了央行的壓力。「央行實際上迴旋餘地變小了，因為我們處於高通脹環境中，勢必要提高利率，另一方面，央行也擔心經濟情況是否會又變得糟糕，如此他們就沒有太多削減利率來刺激經濟的籌碼了。」
年通脹5.1%創30年新高
兩年前的此時，加拿大央行首次下調關鍵政策利率，以應對新冠危機造成的經濟衝擊，2020年3月共兩次降息，使基準利率降至0.25%。
儘管疫情持續，但經濟確實反彈了。2021年最後3個月的經濟年增長率為6.7%，高於央行的預期。央行表示，預計今年第一季度的增長將比1月份之前的預測更加穩健，央行評估勞動力市場的挫折是暫時的，隨着幾個省份本月開始放鬆更多的公共衛生限制，將進一步刺激消費力和經濟成長。
因為低息加上政府紓困補貼，令通脹節節攀升，今年1月的年通脹率為5.1%，創下30年以來的新高。目前的通脹壓力則源於俄羅斯入侵烏克蘭，這導致全球油價走高，為全球供應鏈增加了新的挑戰。
聯邦工業部長商鵬飛(Francois-Philippe Champagne)周三對記者表示，他已要求加拿大競爭局密切關注汽油價格，並與油公司討論提高國內產量以預防石油短缺。
對抑制房價有一定作用
金融服務公司Desjardins Group的宏觀策略主管門德斯(Royce Mendes)表示，儘管央行無法透過加息來應對與國際衝突衍生的通脹，但它可以解決國內物價上漲問題，包括對遏制房地產有一定作用。央行希望通過提高借貸成本來降低買家的需求。
滿地可銀行(BMO)首席經濟學家波特(Douglas Porter)表示，首次加息可能對一些家庭管理債務的方式帶來變化，但央行必須將利率提高整整一個百分點，才能對房地產市場產生影響。「我們需要看到加拿大央行多次加息，才能真正產生影響。」
此外，加息後也需要等待6至18個月的時間，才會對整體通脹產生影響。
央行周三的公告中提到一個令人憂慮的問題，稱國人預計通脹將繼續在一段長時間內保持較高水平，這可能導致通脹失控。
會計事務所RSM Canada經濟學家阮塗(Tu Nguyen，譯音)說：「這個意思是通脹預期會令通脹惡化，因此，央行要採取鷹派態度，在某種程度上可以令消費者和企業放心，讓他們知道這一輪高通脹不會永遠持續下去。」
央行將於4月13日召開下一次利率會議，預計仍將繼續加息0.25%。
星島綜合報道
