郭瑾编译
在飓风“哈维”的影响之下,休斯敦石化产业已泄漏了数以千吨计算的污染物,居住在受损化工厂附近的社区将接触高水平的有毒烟雾。此外,该州的多个属于联邦“超级资金”(Superfund)污染处理项目的污染场址也被洪水淹没,洪水可能翻起沉淀物,对地下水造成污染。
综合美联社和英国《卫报》报道,休斯敦地区的炼油厂和化工厂已经报告,由于“哈维”带来的直接打击和预防性关厂,导致超过2700吨空气污染物泄漏。1日,休斯敦西南部的臭氧含量超出国家标准的三倍多。科学家警告,“哈维”风灾后,在外清理的民众将很容易受污染空气的影响,尤其是老年人、儿童和哮喘患者。
生物多样化中心的一份分析称,自从“哈维”飓风以来,由美孚、壳牌、雪佛龙和其他公司所经营的60多家石油产业工厂排放了近100万磅非常有害的物质,其中包括苯、己烷、二氧化硫、丁二烯和二甲苯等等。长期接触这些被工厂释放的化学物质,可能引发一系列的健康问题,其中包括患癌风险增加、肠胃病症、恶心和肌肉无力。自从1970年清洁空气法案通过以来,休斯敦的空气质量从未达到过国家标准。
休斯敦是全国化工产业的中心,休斯敦都会地区有超过12个“超级资金”污染场址,这些厂址被环保署视作是美国污染最为严重的区域。在这些超级资金污染场址中,很多都被洪水淹没,这些洪水可能翻起场址内危险的沉积物。
在洪灾期间,美联社走访了7个位于休斯敦市内和周边的“超级资金”污染场址,记者发现所有7个场址全部被淹,部分场址的洪水深达数呎。2日,在美联社报道这一问题后,环保署表示,该署已经检查了航拍图片,证实德州的41个“超级资金”污染场址中,有13个被洪水淹没,并且可能在风暴中遭受毁坏。这一声明证实了环保署还没有派专员前往休斯敦的“超级资金”污染场址,该局表示,回应团队无法进入这些场址。环保署的工作人员31日检查了位于科珀斯克里斯蒂的两个“超级资金”污染场址,发现这两个场址没有遭受严重损失。
另据《休斯敦纪事报》报道,美孚公司一位发言人2日早些时候向政府官员表示,位于博蒙特的炼油厂的附近道路出现了油膜,显示发生了漏油。她表示,该炼油厂位于地势较低地区的部分被洪水淹没,她说:“炼油厂的堤坝只有10呎。洪水已经淹没了这个堤坝。”她也表示,该炼油厂正在控制石油泄漏的情况,并派出了紧急应对团队采取更多的环保护措施。
与此同时,在休斯敦郊区的克罗斯比(Crosby),当局正在持续监控发生两次爆炸的化工厂阿科玛(Arkema)。过去两天,该厂3个装有非常不稳定化合物的拖车爆炸。哈里斯县消防局发言人2日表示,该化工厂并没有任何仍在继续的火情,但6个拖车正在被监控之中。