(■美国总统特朗普在白宫记者会上表示,美国已经为新型冠状病毒出现更大范围传播做好准备。彭博社)
美国总统特朗普26日召开记者会,在安抚民心声称疫情在全美大爆发的风险不大的同时,委派副总统彭斯率领抗疫工作。但就在特朗普做出这一宣布后不久,疾病控制及预防中心(CDC)表示,加州一名确诊患者的感染来源不明,因此构成全美首宗疑似社区感染的病例。假如情况属实,标志着政府民间的防疫工作将变得严峻,并且进入新的阶段。
综合《洛杉矶时报》、《纽约时报》及《华盛顿邮报》等报道,CDC证实,北加州一名民众接受新型肺炎病毒测试后出现阳性反应。
该名民众家住索拉奴县(Solano County),近期没有外游或接触确诊患者的纪录,因此可能是首宗社区感染的病例。当事人目前正于沙加缅度县(Sacramento County)接受治疗。CDC表示,截至目前该名民众的感染途径仍然不明,但不排除其曾接触受感染的返国旅客。
官方声明表示,这次病例由公共卫生系统一名医生发现,但当局以保护病人私隐为理由,未进一步透露更多细节,患者的性别也并未披露。
不过CDC强调,这宗疑似社区感染病例的意义十分重大,意味着疫情可能在整个本地社区蔓延,过程也许无法追踪,当局正开始翻查该名患者接触过什么人、到过什么地点,希望找出感染途径并确定是否有其他人受到感染。虽然CDC认为,该病例只是疑似社区感染病例,但加州当局已将个案列为州内首宗社区感染个案。
加州卫生局发言人保尼(Scott Pauley)表示,新患者“透过公共卫生系统被确诊”,但他无法指出该人在并无接触从中国返美或已知染病者的情况下,为何会对新冠病毒呈阳性反应,需进一步追查病毒来源。
虽然美国早前已出现人传人个案,包括芝加哥和加州圣贝尼托县(San Benito County)各一宗,但两名患者只是亲密接触过从武汉返美,之后被检测对新冠病毒呈阳性反应的亲人才染病。
连同这次在内,目前全国共有60宗新型肺炎确诊病例,当中大多数患者是从武汉撤回的侨民,又或是“钻石公主号”邮轮爆发疫情时的乘客,因此当局尚能追踪所有患者的感染途径,了解他们曾接触哪些确诊患者等。值得注意的是,收容撤侨侨民和邮轮乘客的特拉维斯空军基地(Travis Air Force Base)恰巧位于索拉奴县,不少人经隔离后已离开基地,不排除与这次病例有关。
CDC在25日发出警告,新型肺炎疫情将在全美蔓延,企业、医院和社区要为对抗疫情传播作好准备。中心估计全国未来数日将涌现更多病例,继续出现人传人个案。
范德比尔特大学(Vanderbilt University)传染病专家沙夫纳(William Schaffner)表示,这次的患者未曾直接接触确诊患者而染病,现象令人不安,显示尚有其他未发现的病例,并开始出现其他低阶的传播。
他认为,患者所住社区的医生需检测全部发烧、咳嗽的病人,确定是否有其他感染者。