美国太空总署部署在火星上的小型直升机“机智号”上周六进行第6次飞行任务时发生麻烦，机身一度失去平衡，摇摆不定及大量消耗燃料，幸好最终都能安全降落。今次是“机智号”披甲上阵以来，第一次出现问题。
太空总署喷射推进实验室周四证实发生这宗事故。当时，“机智号”上升至10米（约33呎）半空执行拍摄任务，但起飞后大约一分钟便出现问题。导航系统无法记录内置摄影机所拍的其中一幅照片，导致时序混乱，直升机侦测不到自己的准确位置。
地面控制中心科学家吉里普说，“机智号”开始前后摇摆不定，失去平衡，倾侧大约20度，并大量消耗燃料。幸好一个内置系统发挥作用，出手相救，引导直升机在预定位置5米（16呎）范围内安全降落。
1.8公斤（约4磅）重的“机智号”耗资8500万美元（6.6亿港元）建造，是人类历史上第一架部署在火星表面及成功执行任务的直升机，对上5次执行任务都十分顺利。过去数天，地面控制中心的科学家和工程人员尝试了解事发原因及寻找纠正方法。
