前第一夫人芭芭拉布什的葬礼21日在休斯顿举行,包括多位前总统、第一夫人以及亲友在内,共1500人出席,备极哀荣。过程中老布什一度痛哭,幼子杰布布什代表家族致辞时,称赞母亲是全家人的“导师与典范”,也有生前密友称赞,芭芭拉是“最伟大一代的第一夫人”。
综合《华盛顿邮报》、CBS新闻与英国《每日邮报》报道,丧礼21日在休斯顿的圣马丁圣公会教堂举行,现场活动只邀请亲朋与贵宾参加,但教堂前一天却开放让公众向芭芭拉致最后的敬意,民众直到午夜才散去。
丧礼当天,老布什临时决定亲自迎宾,出席的除了前总统克林顿夫妇、奥巴马夫妇和现任第一夫人梅兰尼娅外,还包括芭芭拉生前不少密友,以及跟随在侧数十年的幕僚和特勤局人员。前总统卡特由于身在海外,其夫人罗萨琳刚做完手术仍在复原,因此没有出席。现任总统特朗普以维安繁重、避免“打扰”为由同样缺席,但他在推特留言称,会在佛州海湖庄园(Mar-a-Lago)从电视观看丧礼。
仪式开始后,杰布布什代表家人致辞,以轻松幽默的语言赢得不少欢笑。他站在灵柩前语带双关地说,感觉母亲“就在身后”,还督促他“不要囉嗦,别哭哭啼啼”,并说母亲多年来相夫教子时,一向以“仁慈的独裁者”自居,但“坦白说,并不是所有时候都仁慈”。
同样致辞的还有曾为老布什撰写传记的历史学家米坎(Jon Meacham),他形容芭芭拉是“最伟大一代的第一夫人”,对身边的人来说,如同人生的“光亮点”。本身是芭芭拉好友的前国务卿贝克妻子则在悼辞中赞扬,芭芭拉生前生机勃勃,是人性美丽的代表。
整个仪式的气氛并不凝重,在杰布布什和其他发言嘉宾的追忆中,反而透出浓浓的温情,但期间老布什还是按捺不住流泪,需要身边的女儿桃乐菲(Dorothy Bush Koch)安抚。
致悼辞的环节之外,多人也上台读经、读诗追思芭芭拉。桃乐菲挑选了莎士比亚《罗密欧与茱丽叶》中的一段文字,“当她离世之时,请带走她让她化为繁星。她将使天国静好,举世不再崇拜庸俗的艳阳,只爱夜色”。前总统甘迺迪遇刺后,罗拔甘迺迪1964年也曾引用这段句子追忆亡兄。
仪式结束后,芭芭拉的8名孙子扶灵,小布什推著坐在轮椅中的父亲尾随在后,各人接受宾客的慰问后,一起往德州大学城的老布什总统图书馆,将芭芭拉安葬,让她与老布什夫妇幼年夭折的女儿罗缤(Robin Bush)为伴。
