「最偉大一代第一夫人」 芭芭拉喪禮極盡哀榮

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■■前第一夫人芭芭拉布殊喪禮極盡哀榮,共1500人出席。美聯社

■■儀式結束後,老布殊與親友握手。美聯社
 
星島日報報道
 

前第一夫人芭芭拉布殊的葬禮21日在休斯頓舉行,包括多位前總統、第一夫人以及親友在內,共1500人出席,備極哀榮。過程中老布殊一度痛哭,幼子傑布布殊代表家族致辭時,稱讚母親是全家人的「導師與典範」,也有生前密友稱讚,芭芭拉是「最偉大一代的第一夫人」。

綜合《華盛頓郵報》、CBS新聞與英國《每日郵報》報道,喪禮21日在休斯頓的聖馬丁聖公會教堂舉行,現場活動只邀請親朋與貴賓參加,但教堂前一天卻開放讓公眾向芭芭拉致最後的敬意,民眾直到午夜才散去。

喪禮當天,老布殊臨時決定親自迎賓,出席的除了前總統克林頓夫婦、奧巴馬夫婦和現任第一夫人梅蘭尼婭外,還包括芭芭拉生前不少密友,以及跟隨在側數十年的幕僚和特勤局人員。前總統卡特由於身在海外,其夫人羅薩琳剛做完手術仍在復原,因此沒有出席。現任總統特朗普以維安繁重、避免「打擾」為由同樣缺席,但他在推特留言稱,會在佛州海湖莊園(Mar-a-Lago)從電視觀看喪禮。

儀式開始後,傑布布殊代表家人致辭,以輕鬆幽默的語言贏得不少歡笑。他站在靈柩前語帶雙關地說,感覺母親「就在身後」,還督促他「不要囉嗦,別哭哭啼啼」,並說母親多年來相夫教子時,一向以「仁慈的獨裁者」自居,但「坦白說,並不是所有時候都仁慈」。

同樣致辭的還有曾為老布殊撰寫傳記的歷史學家米坎(Jon Meacham),他形容芭芭拉是「最偉大一代的第一夫人」,對身邊的人來說,如同人生的「光亮點」。本身是芭芭拉好友的前國務卿貝克妻子則在悼辭中讚揚,芭芭拉生前生機勃勃,是人性美麗的代表。

整個儀式的氣氛並不凝重,在傑布布殊和其他發言嘉賓的追憶中,反而透出濃濃的溫情,但期間老布殊還是按捺不住流淚,需要身邊的女兒桃樂菲(Dorothy Bush Koch)安撫。

致悼辭的環節之外,多人也上台讀經、讀詩追思芭芭拉。桃樂菲挑選了莎士比亞《羅密歐與茱麗葉》中的一段文字,「當她離世之時,請帶走她讓她化為繁星。她將使天國靜好,舉世不再崇拜庸俗的艷陽,只愛夜色」。前總統甘迺迪遇刺後,羅拔甘迺迪1964年也曾引用這段句子追憶亡兄。

儀式結束後,芭芭拉的8名孫子扶靈,小布殊推著坐在輪椅中的父親尾隨在後,各人接受賓客的慰問後,一起往德州大學城的老布殊總統圖書館,將芭芭拉安葬,讓她與老布殊夫婦幼年夭折的女兒羅繽(Robin Bush)為伴。

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