■消费物价折工时比较
星岛日报讯
圣诞节期间是加拿大零售业最大旺季，很多消费者抱怨物价年年上升，令购买礼物的开支有增无减。智库组织满地可经济研究所（Montreal Economic Institute）的报告发现，如果将物价折合工作时数，很多圣诞礼物的价格比以前便宜。
报告撰写人David Descoteaux指出，一般人只是注意物品的标价，忽略了购买力的因素。这项研究是以普通工人的平均薪酬计算商品的相对价格。如果将物品折合工作时间计算，现时的圣诞礼物平均价格与1984年时相差47%（详见表）。
知识与技术提高工作价值
报告显示，打工仔在1984年需要工作大约49小时，才能购买一部20吋显像管电视，相当于超过一个星期的工作；但现时工作不足9小时便可以买一部20吋平面电视，只是略多于一天的工作时间。在1984年购买一部科学计数机，所需工时是现时的4倍；而且当年的计算机只有61项功能，目前市面上的版本有640项功能。即使是低科技的冰柜、熨斗和圆锯的价格，也有35%至45%的差异。
现时大部分物品科技含量更高，并节省能源。有些现代产品的耐用性不如以前，但计算价差后，仍比从前便宜。他称，科技应用提高机械和工人的生产力。教育所带来的知识与技术也提高工作价值，令平均工资上升。虽然房屋价格是一个大问题，但鼓励贸易和投资的经济环境，令工人的实际生活有所改善。本报记者
