■消費物價折工時比較
星島日報訊
聖誕節期間是加拿大零售業最大旺季，很多消費者抱怨物價年年上升，令購買禮物的開支有增無減。智庫組織滿地可經濟研究所（Montreal Economic Institute）的報告發現，如果將物價摺合工作時數，很多聖誕禮物的價格比以前便宜。
報告撰寫人David Descoteaux指出，一般人只是注意物品的標價，忽略了購買力的因素。這項研究是以普通工人的平均薪酬計算商品的相對價格。如果將物品摺合工作時間計算，現時的聖誕禮物平均價格與1984年時相差47%（詳見表）。
知識與技術提高工作價值
報告顯示，打工仔在1984年需要工作大約49小時，才能購買一部20吋顯像管電視，相當於超過一個星期的工作；但現時工作不足9小時便可以買一部20吋平面電視，只是略多於一天的工作時間。在1984年購買一部科學計數機，所需工時是現時的4倍；而且當年的計算機只有61項功能，目前市面上的版本有640項功能。即使是低科技的冰櫃、熨斗和圓鋸的價格，也有35%至45%的差異。
現時大部分物品科技含量更高，並節省能源。有些現代產品的耐用性不如以前，但計算價差後，仍比從前便宜。他稱，科技應用提高機械和工人的生產力。教育所帶來的知識與技術也提高工作價值，令平均工資上升。雖然房屋價格是一個大問題，但鼓勵貿易和投資的經濟環境，令工人的實際生活有所改善。本報記者
