6600万年前恐龙因一颗小行星撞上地球而灭绝，但日本一份大学的新研究就指，恐龙的「运气」差，因为这颗小行星的撞击点只要偏离一点，恐龙就不会灭亡，继续主宰地球，而人类亦可能不会出现。
东北大学的研究指，在6600万年前，有一颗直径10公里的小行星撞击墨西哥的犹加敦半岛（Yucatán Peninsula），令沉积岩中的有机物加热，将地层中的煤和硫化物大量冲到1万尺以上的大气层中，阳光被遮蔽、全球气温急降，甚至冷却、低纬度地区出现乾旱，继而令地球上的75%生物，包括恐龙、菊石等灭亡。
研究所的地球科学家海保邦夫教授指，根据气象厅电脑的计算，当时的撞击令230到2300兆克（Tg）的煤冲进大气层，令地球的当野气温下降8至11度，进而造成大量生物因不适应而死亡。
而研究就指出，在白垩纪末期，有大量煤含量的地层仅占全地球面积终13%，如果小行星撞击的地区是不含有煤的另外87%，全球气温只会下降4度或以内。即等于，如小行星偏移数百公里，恐龙就可能不会灭绝，仍兴盛繁衍，地球历史亦将全部改写。相关研究将刊登在英国期刊《科学报告》（Scientific Reports）。
