本报记者陈光立洛杉矶报道
台湾第一颗自主研发的人造卫星福卫五号，于美国加州时间24日11时51分由太空探索科技公司（Space X）的火箭猎鹰9号（Falcon 9）承载升空，已成功部署在地球轨道运行。未来这颗卫星将可以支援遥测及救援防灾的任务。
福卫五号的计划筹备多年，终于在24日上午读秒后升空，发射任务于加州范登堡空军基地（Vandenberg Air Force Base）进行，当天见证历史一刻的有台湾的科技部政务次长苏芳庆、国家实验研究院董事长杨弘敦、美国在台协会主席莫健（James Moriarty）、台湾驻美代表高硕泰等，另洛加大工学院副院长刘佳明、太空总署（NASA）喷射推进实验室（JPL）的太空科学家也应邀出席。
因应网络时代，太空探索科技公司亦在Youtube频道上直播过程，社群媒体上不少侨民观看过程。猎鹰9号高度129呎，升空两分半钟后发动机关闭、第一节火箭分解，搭载卫星的第二节火箭靠单发动机推送，进入地球轨道。两分钟后，福卫五号从距地面高度720公里处脱离火箭，任务宣告完成，地面人员欢欣鼓舞，历时约12分钟，火箭最高速每小时2.7万公里。
台湾航空暨太空总署喷射推进实验室的华人科学家严正24日现场目睹全程，他表示这颗卫星有90%为台湾研发，仅有10%是委外制造，包括卫星推进零件和罗盘仪等。福卫五号是地球遥测应用卫星，含酬载及燃料重450公斤，耗资新台币56.59亿元，其中7亿支付火箭发射成本。卫星本体高2.8米、外径约1.6米八角造型，绕行地球一周约99分钟，每天可绕行地球14周，是台湾开启太空计划26年第一颗自主研发的卫星。福卫五号将接替已于去年8月除役的福卫二号，沿太阳同步轨道运行，每两天绕过台湾一次，拍摄高解析卫星影像，用于施政、防灾勘灾、国土安全、科技外交、环境监控、人道救援及学术研究等用途。
之所以变自主研发，背后还有故事。根据了解，台湾原定向加拿大买太空望远镜头受阻，2006年招标没人投标，迫使研发单位2008年决定自制两个卫星酬载，历经不少挫折和挑战才成功。严正解释，这颗卫星的核心之一是光学仪器酬载，是由国研院芯片中心、微像科技、联华电子合作开发，这CMOS（互补氧化金属半导体）影像传感器是遥测卫星的关键技术，一般光学企业视为高度精密不外授，所以台湾一切靠自己是一大突破。其次，卫星上的先进电离层探测仪（AIP）又称“太空魔方”，是台湾中央大学研制，是国际首创多功能电浆量测仪器，可建置太空气候模式、观测电浆扰动变化，以及研究电离层在地震前的异动。
卫星发射成功，台湾的蔡英文总统称这是台湾太空科技史上的最重要的时刻，期望能在推动太空产业，带动台湾产业升级。此事也在美国南加州引起回响，不少人首次透过直播了解其中涵盖的科技元素和程序。沈先生表示，这短短12分钟直播具相当意义，不知道是多少人牺牲时间投注研究，才能得到的成果，这些幕后英雄值得掌声鼓励。柯先生说，看到发射过程才知火箭加速可达每小时2.7万公里，从地面冲到720公里高度仅几分钟而已，显见人类科技进步超乎想像。
