荷兰画家约翰内斯·维梅尔（Johannes Vermeer）名作《戴珍珠耳环的少女》历经360年仍真相未明，画中少女的真实身分近日或有新突破。英国著名艺术史学家安德鲁·格雷厄姆—狄克逊（Andrew Graham-Dixon）在新书中提出最新推论，指画中少女极可能是维梅尔赞助人家庭的女儿，或为当代宗教与艺术交会的象征。
据《泰晤士报》及《纽约邮报》报道，格雷厄姆—狄克逊在其新作《Vermeer: A Life Lost and Found》中指出，维梅尔在约1665年创作这幅画时，主要为荷兰戴尔夫特的赞助人皮特·克莱斯佐恩·范鲁伊芬（Pieter Claeszoon van Ruijven）及其妻子玛丽亚·德克努伊特（Maria de Knuijt）服务。这对夫妇是17世纪新教异端“雷蒙斯特派”（Remonstrants）的虔诚信徒。学者推测，画中佩戴异国头巾与珍珠耳环的少女，极可能是他们年仅10至12岁的女儿玛格达莲娜（Magdalena）。
格雷厄姆—狄克逊认为，这幅画或绘于1667年前后，当时玛格达莲娜约12岁，正值按照雷蒙斯特派分支“Collegiant”教义进行信仰确认的年龄。“她可能是以抹大拉的马利亚为象征形象，被父母委托维梅尔纪录下这个神圣时刻。”他又指，维梅尔本人与这对夫妇关系密切，亦曾参与宗教聚会，其创作深受其宗教思想启发。
不过，学界对这一说法意见不一。艺术史作家鲁思·米林顿（Ruth Millington）指出，《戴珍珠耳环的少女》并非传统意义上的肖像画，而属于“tronie”类型，即描绘想像人物的练习画。“它的魅力正在于神祕感——画中少女并非特定人物，而是理想化的存在。”
同名小说《戴珍珠耳环的少女》作者崔西·谢瓦列（Tracy Chevalier）亦认为，这幅作品的迷人之处在于留白，“观者永远无法确定她在想什么、感受如何，这种未知让艺术长存。”
尽管新理论引发热议，但专家普遍认为，维梅尔这幅杰作之所以历久弥新，正因其兼具神圣与人性的暧昧气质。少女究竟是现实人物还是艺术理想的化身，恐怕仍将是艺术史上无法完全破解的辩题。
