有些人误以为夜盲症只是视力在夜间略有下降，而事实上这是一个严重的眼睛疾病，可导致失明。夜盲症又称“视网膜色素病变”，除遗传因素，缺乏维他命A也是成因之一，所以不容忽视。
夜盲症成因是甚么？严重恐失明？
人类视网膜由视杆细胞和视锥细胞组成，其中视杆细胞主要分布在周边，负责夜视功能。当视杆细胞出现病变或退化，就会造成夜盲症。夜盲症虽然不常见，但每4,000人中就有1人患有不同程度。成因大致分为两类：
1.先天性：
- 遗传性高，遗传模式包括常染色体显性、常染色体隐性以及X染色体遗传等。多在10至20岁出现症状，到40至50岁完全失明。家族成员应及早接受检查。
2.后天性：
- 缺乏维他命A。因为视杆细胞主要依赖维他命A维持，缺乏维他命A维持将导致夜盲症。虽然补充维他命A能延缓病情，可惜无法完全治愈。
夜盲症有何症状？
夜盲症初期的主要症状是夜间视力下降。与光线充足的环境相比，黑暗环境下视力较差是正常的，但夜盲症患者的视野会整体变暗，除光源充足外，很难看清其他事物，导致患者夜间外出困难。
夜盲症有何治疗方法？有药可治愈？
目前基因疗法旨在治疗具有特定基因突变的患者，并且仅限于外层视网膜细胞退化的晚期疾病。这种基因疗法已获FDA批准，但成本极高，短期内难以普及。虽然如此，大家仍可透过摄取有利眼睛健康的营养成分来缓解病情。
撰文：眼科专科医生 汤文杰
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