有些人誤以為夜盲症只是視力在夜間略有下降，而事實上這是一個嚴重的眼睛疾病，可導致失明。夜盲症又稱「視網膜色素病變」，除遺傳因素，缺乏維他命A也是成因之一，所以不容忽視。
夜盲症成因是甚麼？嚴重恐失明？
人類視網膜由視桿細胞和視錐細胞組成，其中視桿細胞主要分佈在周邊，負責夜視功能。當視桿細胞出現病變或退化，就會造成夜盲症。夜盲症雖然不常見，但每4,000人中就有1人患有不同程度。成因大致分為兩類：
1.先天性：
- 遺傳性高，遺傳模式包括常染色體顯性、常染色體隱性以及X染色體遺傳等。多在10至20歲出現癥狀，到40至50歲完全失明。家族成員應及早接受檢查。
2.後天性：
- 缺乏維他命A。因為視桿細胞主要依賴維他命A維持，缺乏維他命A維持將導致夜盲症。雖然補充維他命A能延緩病情，可惜無法完全治癒。
夜盲症有何癥狀？
夜盲症初期的主要癥狀是夜間視力下降。與光線充足的環境相比，黑暗環境下視力較差是正常的，但夜盲症患者的視野會整體變暗，除光源充足外，很難看清其他事物，導致患者夜間外出困難。
夜盲症有何治療方法？有葯可治癒？
目前基因療法旨在治療具有特定基因突變的患者，並且僅限於外層視網膜細胞退化的晚期疾病。這種基因療法已獲FDA批准，但成本極高，短期內難以普及。雖然如此，大家仍可透過攝取有利眼睛健康的營養成分來緩解病情。
撰文：眼科專科醫生 湯文傑
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