【星岛综合报道】美国太空总署（NASA）一架高空研究飞机周末飞越卑诗省南部内陆山火区，研究大型山火产生的极端天气现象，尤其是俗称“火积雨云”的火灾诱发积雨云。
飞行追踪资料显示，NASA的ER-2研究飞机周六从美国蒙大拿州Great Falls起飞，在卑诗省南部内陆上空来回飞行超过十次，整段飞行历时超过6小时。
根据Flightradar24资料，飞机在Clinton一带上空约60,000呎高度飞行约4小时。
当地正受卑诗省规模最大的Pear Lake山火影响，其后飞机亦向东飞越Revelstoke湖，再返回美国领空。
NASA表示，ER-2目前正用于研究“火积雨云”，这类由大型山火产生的特殊云层，被NASA形容为地球上最鲜为人知的极端天气现象之一。
卑诗省山火服务表示，面积接近1,500平方公里的Pear Lake山火产生的极端烟雾及高温，形成大规模火积雨云。这些云层除了可以带来降雨及闪电，更可能产生火旋风，进一步加剧山火风险。
ER-2是由冷战时期U-2高空侦察机改装而成的研究飞机，飞行高度最高可达一般民航客机巡航高度约两倍。
NASA表示，飞机配备先进红外线山火追踪设备，可以收集火积雨云的数据。NASA指出，这些带有浓烟及闪电的特殊风暴，可以令高空飞行员视野受阻，亦可能在地面引发新的山火。
研究人员希望透过实时测量及绘制这些危险天气系统的发展情况，进一步掌握其形成及变化规律，未来有助改善对相关极端天气的预测。
（图：加通社）T15
