【观点】温哥华商界及市民怒吼“受够了!”请愿杯葛新设注射屋

加拿大都市网

【星岛综合报道】卑诗省卫生机构打算将其预防药物过量站点(Overdose Prevention Site,简称OPS,俗称安全注射屋)永久地点,设在市中心一家四星级酒店的对面,此举遭到市长沈观健(Ken Sim)强烈反对,更引起来自温哥华不同角落居民的愤慨,他们正发起请愿活动,杯葛这项决定。

温哥华市民近日连署杯葛省府在市中心商圈核心地带设安全注射屋。此事是由一位在温哥华生活多年、从事无家可归者援助工作超过十年的居民,餐饮业和商界的代表,以及一家珠宝店的小店主牵头发起,并向Daily Hive投书阐明以下观点。

发起人在声明稿中表示,“让我们团结在一起的是疲惫不堪,以及一个我们再也无法忽视的问题:生活和工作在这里的人们的声音,何时才能被听到?”

声明指,自卑诗省新民主党政府于2017年上台后,改变了毒品政策,先后将成瘾者和精神疾病患者,安置在温哥华市中心固兰湖街(Granville St.)的单身社会房屋(single-room occupancy,简称SRO)中,之后,又在西摩街(Seymour St.)夹赫尔姆肯街(Helmcken Street)交叉口设立了一个安全注射屋。

社区变得不再安全

耶鲁镇(Yaletown)居民、社工麦克(Mike Wilson)表示,自己亲眼目睹犯罪和混乱、肆无忌惮的毒品交易,甚至还有人口贩卖,情况正日益严重。他指出,当局此举非但没有帮到本应帮助的人,反而破坏了周边社区。

麦克后因感到去圣保禄医院(St. Paul’s Hospital)新生儿加护病房探望儿子,步行到Nestor’s Market,甚至让妻子和岳母晚上出门都不安全,愤而对西摩/赫尔姆肯OPS提起集体诉讼,并迫使政府迁址。

然而,第二个位于固兰湖街附近的OPS也因同样问题而关闭。居民多年抗争暂时如愿以偿。

出乎他们意料的是,据他们所说,省政府在未经充分咨询之下,确定设赫尔姆肯街900号为OPS新址。

麦克只能再一次与邻居站在一起,继续抗争。

艾尔莎的故事就是温哥华故事

小企业主艾尔莎(Elsa Corsi)多年来与母亲一起,住在市中心,经营着她们的小珠宝店。

因治安不靖,她们逐渐缩短了营业时间,对即兴上门的顾客锁上大门,并眼睁睁地看着老顾客越来越不愿意造访该地区。

她们和附近许多小企业主和居民一样,尝试适应环境变化,同时承受着安全、稳定和社区信任持续流失的影响。艾尔莎说:“作为一名女性,你必须学会时刻保持警觉,但你不应该仅仅为了经营生意和生活在自己的社区,就把恐惧当作日常的一部分。”

对于省政府强调已经进行了有意义的社区咨询的说法,艾尔莎并不认可。她自己进行了社区影响调查,直接与居民、工人和附近商家交谈,以了解他们每天面临的现实。

据她所知,“有一名女子在工作场所遭到抢劫和袭击。另一位母亲称,有人将毒品烟雾吹到她婴儿的脸上。其他人则担心因诚实讲出这条街上的现状而遭到报复或起冲突。”

其实,这个地点此前已经测试过。

之前曾有一辆药品车就在隔壁的停车场运营(上址),但最终因持续的混乱和社区关注而被移走。此前,豪街(Howe St.)1160号也曾有过类似站点,最近才关闭,邻居们反映,在租约期间因问题多多,房东没有续约。

附近居民和商家不解,为甚么在没有明确证据显示过去的问题已经解决的情况下,同一个地点再次被考虑?

小企业称濒临崩溃

温市款待业协会(Hospitality Vancouver Association,简称HVA)代表劳拉(Laura Ballance)表示,自己每天都与固兰湖街沿线的旅馆经营者、餐厅老板、旅游业负责人和店主打交道。

据她了解,自从历届政府推行省级营运的SRO及减害中心以来,人们就饱受困扰。包括猖獗的财产犯罪和盗窃;邻近建筑物引发的水浸和火灾;员工步行上班不再感到安全;顾客不再光顾;许多企业已濒临破产,商家身心俱疲。

他们强调,自己并非要求忽视弱势群体,而是希望政府能够平衡各方利益,在做出可能改变他们生计的决策之前,能够坐下来倾听他们的心声。

省政府已宣布其雄心勃勃的目标:希望到2036年将旅游收入翻一番,达到480亿元,把温哥华打造成为世界一流的会展、酒店、娱乐和国际游客目的地。

然而与此同时,省府却推动在赫尔姆肯街900号,一个紧邻温哥华最大的酒店之一(上图),位于市中心娱乐和旅游区的核心地带,增设一个安全注射屋。

市中心数千名居民和企业主现已签署请愿书,所有主要的商业促进会也都响应呼吁。他们的讯息一致且清晰:这种做法行不通。

图:谷歌街景

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