【加拿大都市網】尼亞加拉區第五代農場主人Marsha Rempel，對Welland市政府放棄將她家的農場土地改作工業用途感到欣慰。農莊主人誓保家園 ，得到社區齊心反抗，最終市府放棄征地。
據加拿大廣播公司（CBC）的報道，57歲的Rempel在談到社區公眾為拯救她那150年歷史的農場而齊心努力時，不禁熱淚盈眶。她說最初只是幾個熱心的社區成員，發起向市府請願和電郵運動，跟着很快地她就收到由全國而來的支持。她說：「我從來沒有想過我的背後會有那麼多的支持，但我很感激，有那麼多人關心我。」
由於該區的現有工業土地經已全部售出，市府表示需要徵用她的土地來興建一個工業園區。
Rempel的農場有一間1907年興建的紅色大穀倉。她的土地範圍在兩條鐵路線和Ridge Road及140號公路之間，包括一塊24公頃（60英畝）的田地，和另一塊鐵路南側的2.8公頃（7英畝）的土地。
市政認為這塊地的位置、工業區域用途，以及創做就業機會的前景，都是他們想徵用的原因。另一個原因是這塊地未受污染，不用加以清理，否則市府將耗資五千萬至一億元去處理。
家族回憶
農場現在主要輪流種植大豆和冬小麥，這是她收入的一部份。 但對Rempel來說，這塊土地也承載着她的記憶，當時它被稱為Watters農場，她的祖父種植燕麥、紅三葉草和玉米。
Rempel說整整三年，她拒絕出售土地，而市府在整個過程中就像「學校操場上的霸凌者」。市政府說，如果業主不願出售土地，就會徵用土地，由市府購買土地。市府的臨時首席行政官Steve Zorbas此前曾對CBC新聞表示，創造新的就業機會對他們很重要。
市長及兩個議員改變初衷
市府在2020年12月以相當接近的投票結果通過了徵用Ridge Road土地的細則。6名議員和市長Frank Campion投了贊成票，5人反對。
但到了今年3月2日，市議會通過投票決定停止徵用。市長和兩名市議員改變初衷，決定讓Rempel保留土地。而跟着的一周，市議會批准了該條例。
市議員Bonnie Fokkens說：「假如將來能把它改回作農業區域用途，就能對土地多一層保護作用。」
孰輕孰重？
農場主人Rempel在今年二月將這件事向市政府反映，她說，甚至有支持者從英國和保加利亞遠道而來。
議員們在那次會議上承認，事件已發展至全國性，一些人讚揚Welland社區團結一致，沒有退縮。
市議員John Chiocchio說：「我從來沒有見過一個居民與社區如此努力地為他們認為正確的事情表態」。他說：「我們真的要撫心自問：究竟什麼才是最重要？別人的家、土地和那份驕傲？還是金錢挂帥？」
農場主Rempel說人們佷難理解她為什麼不願賣地搬走，她說：「一句話： 根，房子不能取代『家』。」
社區提高警覺
雖然Rempel此刻放下心頭大石，但她也擔心其他農人也有相同遭遇，即是被強行征地。這次事件使他們不僅關注征地問題，也關心農村或半農村地區，特別是Welland地區的 「過度開發」。
她說：「如果他們看上你，別放棄，為你的土地而戰。」
(圖片：CBC) T11
