【星島都市網】儘管安省省長道格·福特（Doug Ford）聲稱，他提前15個月舉行大選是因為美國總統唐納德·特朗普（Donald Trump）威脅對加拿大徵收關稅，但從政治角度來看，這一時機對福特和安省進步保守黨（PC）有諸多優勢。
福特今天將訪問安省省督，正式提出啟動省選的請求，大選日將定為2月27日。
以下是提前舉行大選為何有利於進步保守黨的原因，以及黨內人士的相關見解。
1. 競選準備
儘管去年5月福特首次拒絕排除提前選舉的可能性時就開始流傳提前選舉的傳聞，但有證據表明，其他政黨遠未達到與進步保守黨同等的競選準備水平。
在2023年和2024年，進步保守黨在籌款方面遙遙領先其他政黨。這些資金支持了競選期間面向選民的廣告宣傳以及至關重要的選民聯絡和數據收集工作。
至於民意調查，如果福特的競選團隊認為民調數據不利於他們相對於馬里特·斯泰爾斯（Marit Stiles）的新民主黨（NDP）和邦妮·克朗普比（Bonnie Crombie）的自由黨，他們就不會推動提前選舉。
「任何時候只要你在民調中領先，就是一個舉行選舉的好時機，」前安省進步保守黨和聯邦保守黨競選經理、現公共事務公司Crestview Strategies副總裁安德魯·布蘭德（Andrew Brander）表示。
布蘭德在接受採訪時表示：「對道格·福特來說，提前舉行選舉的最大優勢可能在於，我們還沒有看到反對黨能夠真正定義自己的能力。」
福特的前通訊總監、現公共事務公司Henley Strategies負責人拉麗莎·瓦勒（Laryssa Waler）表示，進步保守黨「從本屆任期的第一天起就已做好了競選準備」。
瓦勒在接受採訪時說：「進步保守黨已經準備好了。他們多年來每天都在敲門拉票。」
福特的政黨提名的候選人數比其他任何政黨都多。（目前尚無政黨為安省124個選區中的所有席位提名候選人，但還有時間：提名截止日期為2月13日。）
2. 賈斯廷·杜魯多的辭職
據進步保守黨內部多個消息來源稱，直到1月初，福特仍對提前舉行選舉持猶豫態度。這是在特朗普當選總統並開始談論對加拿大徵收關稅數周之後。
促使福特從猶豫轉為熱情的是賈斯廷·杜魯多（Justin Trudeau）1月6日宣布辭去總理職務並休會議會的決定。
杜魯多的聲明不僅在渥太華造成了一個可以被福特利用的領導真空，還確保至少在3月下旬之前不會有聯邦選舉干擾省選。
由於聯邦和省級自由黨之間有很大的重疊，這場領導人競選吸收了原本可以幫助克朗普比領導的安省自由黨的資源——包括經驗豐富的政治組織者、志願者和捐款。
瓦勒說：「在安省，懂得如何組織選舉、籌集資金和擔任競選經理的人數量有限。」
自由黨資深競選組織者湯姆·阿利森（Tom Allison）原本計劃擔任安省自由黨的競選主席，但他現在正在管理方慧蘭（Chrystia Freeland）的領導人競選活動。
3. 福特對抗特朗普
加拿大各省長輪流擔任「省長委員會」主席，這一職務的輪換時機對福特來說無疑是再好不過了。
瓦勒表示，面對特朗普的關稅威脅，福特被塑造為不僅保護安省，也保護加拿大的領袖形象。
「我認為，即使是那些以前可能對進步保守黨不感興趣的選民，現在也會看着道格·福特說，『他為我們的利益着想，他在與唐納德·特朗普正面交鋒。』」
儘管特朗普不太可能與加拿大的某個省長進行談判，但福特計劃在競選期間兩次訪問華盛頓，這將成為進步保守黨競選活動中的一個視覺重點，用來將福特描繪成安省所需的領導人。
此外，如果特朗普兌現關稅威脅，嚴重損害安省經濟，到原定2026年6月的省選時，選民可能會遷怒於福特。
4. 廣告優勢
通過提前舉行選舉，進步保守黨在預選期間的廣告宣傳上獲得了優勢，這在安省正常的選舉周期下是不可能實現的。
根據省選法規定，在距離計劃中的大選開始的六個月內，各黨派的廣告支出受到限制。然而，在像這次這樣的突然選舉中，這一預選支出上限並不適用。
資金充足的進步保守黨在過去一年中通過黨派資助的廣告佔據了媒體，宣傳福特並攻擊克朗普比。
布蘭德表示：「進步保守黨已經向這些廣告活動投入了數百萬美元，自由黨卻沒有足夠的資源足夠早地進行強有力的反擊。」
此外，省政府過去一年推廣安省的政府資助廣告也可能為進步保守黨提供潛在的支持。根據省選法規定，在每次計劃中的選舉前60天內，禁止政府廣告，但這一限制在提前選舉的情況下並不適用。
安省審計長發現，政府在2023-2024財政年度的廣告支出創下了1.035億加元的記錄。
5. 搶在可能的博勵治勝選之前
過去65年間，安省經歷了17次省選，僅有一次省級政黨在其聯邦政治盟友掌權期間在安省組建了政府，那就是2003年道爾頓·麥堅迪（Dalton McGuinty）的自由黨在讓·克雷蒂安（Jean Chrétien）擔任總理期間獲勝。
這一長期的歷史趨勢並不是進步保守黨組織者擔心等待省選可能帶來風險的唯一原因。如果博勵治（Pierre Poilievre）在今年的聯邦選舉中帶領保守黨勝選，福特可能不得不面對聯邦政府的一些政策引發的民意反彈，這些反彈可能在2026年傷害到省級保守黨。
6. 搶在綠帶調查結果公布之前
提前選舉意味着，除非皇家騎警（RCMP）在未來四周內宣布調查結果，福特的進步保守黨將在沒有任何與綠帶事件相關指控的陰影下帶領選民走向投票站。
福特政府允許一小部分指定土地所有者在受保護的綠帶建造住房，這一舉動可能讓土地價值提升80億加元以上，這在其任期的頭一年多時間裏成為爭議焦點。
儘管福特最終撤回了這一計劃，但皇家騎警正在調查該事件的來龍去脈，以尋找任何腐敗的證據。
7. 時機至關重要
福特提前舉行選舉的另一個有利因素是，目前幾乎每位安省選民都在收到一張200加元的政府補貼支票。
如果福特能在2月27日再次贏得多數政府，他將成為自1950年代萊斯利·弗羅斯特（Leslie Frost）以來，第一個連續三次帶領黨派贏得多數政府的安省省長。(都市網Rick編譯，圖片來源星島資料圖)
(ref:https://www.cbc.ca/news/canada/toronto/doug-ford-ontario-election-call-politics-1.7442723)
