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(■■对于中方有否提供最早患者资料,争议未停止。美联社资料图片)
早前在武汉进行病毒溯源工作的世卫专家相信,新冠病毒可能在2019年12月已经在武汉广泛传播,有过千人受到感染,其疫情范围恐较先前想像得更为广泛,传播时间可能更早。
专家组组长巴瑞克(Peter Ben Embarek)接受美国有线新闻网访问时说,中国政府提供2019年12月的174宗确诊个案资料,推算当时武汉已经有超过1000人受到感染,远高于官方的公布,由于大部分是轻症患者,可能未被发现。巴瑞克又透露,专家组首次取得早期个案的13组基因序列,包括来自华南海鲜批发市场,以及与湿街市无关的个案,相信结合其他患者数据,可以更准确分析早期传播情况。专家组首度确认武汉在2019年12月已出现逾12种病毒株。巴瑞克说期望数个月后可以再到武汉调查,但暂时未确定日期,又呼吁中国政府提供更多生物样本,特别是两年前当地民众的血液样本。
与此同时,中国驻美大使馆发言人表示,中方欢迎美方重返世界卫生组织,强调世卫组织是国际卫生领域的多边权威机构,认为美方近年来的所作所为,极大损害多边机制和妨碍抗疫国际合作。发言人说希望美方能以最高标准自律,切实展现严肃、认真、透明和负责任的态度,承担起相应责任,以实际行动支持世卫工作,为国际抗疫合作作出应有贡献。早前美国国家安全顾问沙利文说总统拜登决定重新加入世卫,意味要令该组织保持最高标准。