美国在踏入2021年第一天，新冠疫情的严峻程度也达到一个新阶段：全美感染新冠病毒的累计病例超过2000万宗，同时新冠病毒导致的死亡人数也超过34.6万人。
综合《每日邮报》、CBS新闻及霍士新闻（Fox News）报道，约翰霍普金斯大学的统计显示，时至1日下午，美国感染新冠病毒的个案累计已达到2000万7149宗，在一周的感染病例就超过100万宗。仅在31日证实感染的新病例就有22万7315宗。与此同时，新冠病毒导致的死亡人数已超过34.6万人，其中在刚过去的12月就有7.7万人死亡，为死亡人数最多的一个月，比上一个死亡人数最多的月份4月份还要多1/3。
与此同时，新冠疫情追踪数据显示，2020年最后一天美国的住院人数连续第四天创下纪录，达到12万5379人，当天死亡人数在连续两天达到创纪录的逾3700人后，轻微回落至3419人。31日的数字标志着在12月连续第10天每天死亡人数超过3000人。
美国有好几个州的新冠病例已超过100万宗，还有多个州即将达到百万大关。
加州更成为感染个案超过200万宗的首个州，医院表示，该州接受病毒检测的人中有1/5呈阳性。
加州的新冠死亡人数已逾2.5万，为全美第三多的州。现在州医院系统已经不堪重负，而住院的多为20多至30多岁的年轻人。
令严峻的疫情雪上加霜的是，在英国发现的传染力增强70%的变种新冠病毒，现已先后在美国3个州出现。
科罗拉多州29日宣布发现首宗变种病毒病例，并称正在调查第二宗可疑个案。一天后南加州也宣布发现一宗变种病毒个案，其后一天在圣地亚哥地区又发现3宗。佛州31日也证实，一名20多岁男性感染变种新冠病毒，成为第三个州。科罗拉多、佛州的病例最近并没有外游纪录，这意味着变种病毒已经抵达美国本土及正在传播。
与此同时，纪录显示，尽管疫苗的研发神速，运送到各地的疫苗已达1400万剂，但由于州卫生厅在配送上出现问题，疫苗的接种速度却相当缓慢，在哪里可获得疫苗及何时可以接种的信息混乱，有的地方排队等候接种疫苗的队伍长达数哩。据统计，在2020年结束时全美已接种新冠疫苗的人只有约317万人，仅达“极速行动”计划中承诺的年底接种2000万人目标的约18%。
不过，尽管病毒出现变种，但辉瑞及莫德纳均表示，他们的新冠疫苗对变种病毒仍有效。
“极速行动”计划主管斯劳维（Moncef Slaoui）日前在谈及疫苗研发时给人们带来更多希望时称，药厂强生（ Johnson & Johnson）研发的疫苗，目前第三阶段临床试验的志愿者招募已经完成，若获得批准，这种只需要注射一针的疫苗可能在2月前投入使用。他告诉记者，“我认为那可能会改变游戏规则。我们希望这种一次过注射的疫苗具有与莫德纳及辉瑞同样的功效。”
分析指，疫苗一次注射意味着推出的速度更快，并且可能在接种后的几周内保护人们免受冠状病毒侵害，发挥作用的时间比莫德纳或辉瑞公司的疫苗要快。后两种疫苗均需要两次接种，中间相隔至少两至三周，保护能力要在接种约一个月后才达到最大功效。邓燕文编译
