【星島都市網】攝入大量添加糖的食物可能會對身體不斷流逝的生物鐘產生「過度活躍」的影響，即使個人的其他飲食保持健康。
一項針對342名黑人和白人中年女性的新研究發現，那些攝入大量添加糖的人，其細胞看起來「更顯老」。
這些研究結果可能有助於解釋為什麼有些人看起來比其他同齡人老或年輕。糖的攝入量可能是一個被忽視的重要因素。
加州大學伯克利分校的食品科學家芭芭拉·拉賴亞（Barbara Laraia）表示，根據她和同事的研究結果，每天減少10克的添加糖攝入量，「如果長期堅持，相當於將生物鐘倒回2.4個月」。
除了偶發的基因突變，我們的DNA隨着時間的推移還會積累一些不太永久的修飾。這些所謂的表觀遺傳變化常常表現為化學「鎖」，關閉基因並改變身體對基因編碼的表達方式。
這些暫時性的修飾被稱為表觀遺傳時鐘，可以作為推測一個人真實生物年齡的有用工具。科學家可以通過讀取表觀遺傳變化，更好地理解細胞的年齡以及它經歷過的損傷或壓力。
飲食、生活方式、基因和疾病都已知會影響一個人的表觀遺傳時鐘走得有多快，但這項研究是首批專門研究糖在其中所起作用的研究之一，同時它還包括了多樣化的研究對象群體。
研究結果表明，添加糖可能會比健康食品更快地改變與衰老相關的表觀遺傳開關，無論健康營養是否也存在於飲食中。
例如，那些飲食富含維生素、礦物質和抗氧化劑的女性參與者，其細胞具有「最年輕」的表觀遺傳年齡。而遵循地中海飲食的人則被觀察到擁有最慢的表觀遺傳時鐘。
每天攝入的添加糖越多，即使飲食富含維持和修復DNA的食物，參與者的唾液DNA在科學家看來也會顯得「更老」。
即使在考慮了教育程度、生活方式因素和參與者的當前健康狀況後，這一結論依然成立。
研究中，女性平均每天攝入的糖量略高於60克，儘管有些人每天的攝入量超過300克。
作為參考，美國心臟協會建議女性將每日添加糖攝入量限制在約25克，男性為36克。這裡的「添加糖」是指在食物準備過程中額外加入的糖漿或甜味劑，而非食物本身天然含有的單糖和二糖。
研究結果表明，添加糖可能顯著加速細胞衰老，但需要注意的是，這項研究僅基於三個不連續的飲食記錄日和一次唾液拭子樣本。
以往的研究表明，細胞的表觀遺傳年齡可能會因DNA採樣的時間不同而呈現「更年輕」或「更年老」的狀態，因此需要在更長時間內對兩性進行研究，才能得出進一步的結論。
「我們已經知道高水平的添加糖與代謝健康惡化和早發疾病相關，可能比任何其他飲食因素都要嚴重，」加州大學舊金山分校的行為科學家伊麗莎·艾佩爾（Elissa Epel）解釋道。
「現在我們知道，加速的表觀遺傳衰老是這種關係的內在原因之一，這很可能是過量攝入糖分限制健康長壽的眾多途徑之一。」(都市網Rick編譯，圖片來源星島資料圖)
(ref:https://www.sciencealert.com/added-sugar-in-your-diet-may-speed-up-your-bodys-biological-aging)
