购买番茄时，若发现表皮出现奇怪斑点，不少市民会犹疑“是否坏了、还能不能吃？”。原来番茄表皮有时会出现名为“鬼斑”的痕迹，通常由灰霉病菌孢子引起，一般不代表果肉腐烂，亦不影响风味及食用安全，但市民仍须分辨斑点是否伴随软腐、霉层或黑斑等真正腐坏迹象。
番茄鬼斑是甚么？果肉未必受损
近日有网民在Threads发文询问“牛蕃茄长斑点，有脆友知道这是什么？能不能用？”，原来番茄上有黄白色斑点，即是“鬼斑”（Ghost Spot）的痕迹，与灰霉病有关。
英国园艺平台Bite Sized Gardening指，灰霉病常见于露天及网室栽培，尤其在冬末春初、低温潮湿、夜间摄氏20度以下、叶片密集不通风或春季起雾时特别容易发展。病菌初次感染源为分生孢子，可藉空气与水传播，感染老化叶片，或经伤口入侵。
不过，鬼斑只是表皮感染痕迹，果肉未必受损。台湾农业部农业试验所说明，鬼斑是分生孢子从空气直接入侵果实表皮，只在表皮形成空心圆圈，果实转红后病斑变成黄白色，影响卖相，但并非一定造成果肉腐烂。因此，若番茄只有鬼斑，没有软烂、异味或霉状物，一般可食用。
黑斑腐烂 可能含交链孢毒素 必须丢弃
另一类斑点则不可轻视，永州市冷水滩区市场监督管理局指出，长黑斑的番茄不能吃。这类黑斑主要由交链孢菌引起，该菌产生的毒素称为交链孢毒素，具有致癌风险。当番茄出现黑斑、腐烂，腐烂部位坚决不能吃；因为在腐烂部位2厘米范围内，仍可检测到真菌的代谢产物，即真菌毒素；2厘米之外则相对安全。
不过，从健康风险管理角度而言，市民难以准确判断毒素扩散范围，亦不应冒险食用已腐烂的番茄。若番茄出现：
- 黑斑
- 软腐渗液
- 异味
- 表面长出灰褐色霉状物
应整颗丢弃，切勿切走腐烂部分后继续食用，以免摄入真菌毒素。
未成熟番茄含龙葵碱 勿进食
除了斑点问题，未成熟番茄亦不宜食用。永州市冷水滩区市场监督管理局提醒，未成熟的番茄含对人体有害的龙葵碱，而龙葵碱有一定毒性，虽然少量食用并不会引|发中毒，但如果短时间大量食用，就可能会引起恶心、呕吐等中毒症状。
所以为保险起见，如果买到没有熟透的西红柿，可以先放置几天，待其中的龙葵碱分解、含量降低，再炒熟食用。另外，也可以添加适量食酷，以促进龙葵碱的分解。
灰霉病好发条件与预防
灰霉病是露天及网室栽培在冬末春初常见的病害，病菌喜欢低温潮湿，配合叶片密集不通风或春季起雾的高湿环境，特别适合病害发展。
家居预防建议：
- 宜存放于阴凉通风处，避免潮湿积水，减少真菌滋生。
- 购买后尽快食用，存放时保持干爽，避免挤压造成伤口。
- 发现果实有灰霉层、软腐或落果，应立即丢弃，避免孢子扩散。
番茄营养丰富 食用秘诀是“加热”与“加油”
番茄的主要价值并非来自单一营养素含量特别高，而是整体配搭均衡，热量低、水分高，容易产生饱足感，适合体重管理。番茄的营养组合相对简单：
- 番茄红素：一种脂溶性的强效抗氧化物质
- 维他命C：有助免疫及神经系统
- 膳食纤维及钾：促进肠道健康及调节血压
食用建议：每日200-300克足够
番茄虽然有益，但也不需要大量食用。一般建议每天摄取200至300克（约一至两个中型番茄）已能满足日常所需；过量食用反而可能引起胃部不适。
许多人习惯生吃番茄，营养功能医学专家刘博仁医生曾分享，茄红素属脂溶性营养素，是番茄呈红色的主要来源，被视为身体的“天然防护罩”，有助对抗日积月累的氧化压力与慢性发炎；茄红素必须透过“加热烹调”与“搭配油脂”两大步骤，才能有效释放并被人体吸收。加热过程释放茄红素，炒番茄用油（如橄榄油、苦茶油）提升吸收率。因为茄红素为脂溶性，亦可搭配油脂、即使生食也能提升吸收。因此，经过烹调的番茄比生吃更能发挥效益。
资料来源：Bite Sized Gardening
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