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中國房東被欠1.3萬元租金 法院卻裁定驅逐租客不合理?
【星岛综合报道】卑诗最高法院(BC Supreme Court)法官驳回了省住宅租赁部门的一项裁决,并命令其重新考虑未付租金超过13,300元的租户是否应被驱逐。
CTV报道,涉案租户桑切斯(Andro Sanchez)承认,他从支付给房东鲍先生(Yan Hong Bao,译音)的租金中扣除了这笔款项,但就告诉卑诗住宅租务处(Residential Tenancy Branch, RTB)和法院,他这样做是因为他支付了「长期协议」的某些费用——例如地税——并从他的租金中扣除。
卑诗最高法院法官贝克(Wendy Baker)在周三(14日)发布的一项裁决中指出,支持驱逐的RTB仲裁员没有充分考虑、甚至根本没有考虑所谓的预扣安排,是否能证明桑切斯未付租金是合理的。
桑切斯告诉法庭,他分别于2023年12月、2024年1月和2月扣留了租金,作为他在该物业建造地下室套房的装修工程补偿款。
据称,居住在中国的房东表示希望能增加他从该房产中赚取的收入。租户表示,他提出了建造一套地下室套房,可用于出租产生额外收入。
裁决书写道:「桑切斯先生说他准备了一份预算,房东同意他做这项工作,费用从他的租金中扣除。」
今年3月,鲍聘请了当地一家管理公司,以未付租金为由提前10天向桑切斯发出终止租约的通知。
桑切斯向RTB提出质疑申诉,但RTB在4月发布了维持驱逐的决定。
鲍也向RTB提出了申诉,要求桑切斯赔偿未付租金,但当仲裁员将赔偿作为驱逐决定的一部分时,他撤回了申诉。
桑切斯认为RTB的裁决明显不合理,而且存在程序上的不公平,请求法院对此案进行司法复核。
RTB仲裁被指程序上对租客不公平
贝克司法复核中做出了对桑切斯有利的裁决。
法官指出,RTB仲裁员的裁决「非常简短」,虽然承认桑切斯的论点,亦即他有「长期协议」,允许其扣留租金以支付商定的费用,但并未确定所谓的协议是否有效。
贝克表示,摆在仲裁者面前的「首要问题」是,证据是否支持双方达成协议,允许桑切斯从租金中扣除改造费用。
裁决书中写道:「在阅读了整个决定后,我看不出任何合理或站得住脚的分析路线可以解决这一根本问题。」
贝克还指出,桑切斯在对房东RTB投诉的回复中包含了鲍的一封电子邮件,「似乎支持了他的立场」。正如法院判决中所转载的,电子邮件的相关内容指:「地下室的费用已从租金中扣除。」
桑切斯试图在RTB听证会上引用该证据或其他证据,但在听证会一小时的时限截止之前,他无法达成设想。
RTB仲裁员向他保证,他将有机会在第二次听证会上专门就未付租金问题提出证据,但当房东撤回该投诉时,桑切斯也失去了这个机会。
贝克的裁决表明,RTB仲裁员需要在驳回桑切斯就终止租约提出质疑的同时,对金钱做出裁决。而法官认为仲裁员未能阐明这一事实。
「听证会在程序上对桑切斯先生不公平。」
法官下令撤销RTB裁决,并将案件发回该机构重审。
裁决没有具体说明出租物业位于卑诗省什么地方。
图:省府提供
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