【星島綜合報道】距離卑詩省選大約還有一個月的時間，大溫哥華地區的市長們、商界代表和社團領袖，向卑詩省下一屆執政黨提出呼籲，要求增加公共交通資金。
高貴林港市長韋斯特(Brad West)站在印有「拯救交通」(Save Transit)標語的講台後面，重申了運輸聯網(TransLink)未來幾年面臨的嚴峻財困。
從2026年開始，該個大溫都會局(Metro Vancouver)的區域交通機構，每年將面臨約6億加元的資金缺口。如果沒有新的資金，不僅難以維持目前的服務水平，還需要大幅削減班次，例如在晚上8時停止公車服務，取消蘭里、三角洲、楓樹嶺和北岸大部分公車路線，以及將天車班次減少三分之一。
大溫市長議會(Mayors’ Council)區域交通管理委員會主席韋斯特說：「這不是虛張聲勢。這不是一個策略，不是一堆旨在迫使省府做某事的廢話，這是現實。」
韋斯特將現有的交通融資模式描述為「破碎的」。他提到，隨着電動車採用率的增加，汽油稅收入大幅下降。去年通過的立法要求到2035年在該省銷售的所有輕型汽車都必須實現零排放。
這位高貴林港市長表示，運聯資金缺口的數據來自「非政府官方」的財務人員。
「他們看的是數字，而不是政策。」他說：「他們告訴我們，這個問題已經存在了數十年，其根源在於根本上有缺陷的融資模式。」
韋斯特讚揚省長尹大衛(David Eby)和卑詩保守黨黨領羅仕德(John Rustad)的承諾，以確保運聯「獲得所需要的支持」，以避免潛在削減，但他呼籲各方具體說明，如果當選將如何解決資金缺口。
韋斯特說，「我們需要聽聽他們將如何提供這筆新資金以避免削減。」，然後他要求公眾加入這項呼籲。
他說，該委員會已經建立了一個網站，大溫區的居民可以聯繫省級政黨黨領，並敦促他們投資公共交通。居民可以輸入他們的姓名、郵遞區號和電郵地址，一封信將代表他們發送給所在選區的候選人和黨領。
韋斯特拒絕具體說明資助模式應如何改變，並指出這要由省府做出決定。
他被特別問到未來是否會增加票價或向道路使用者收費時，未有明確回答這兩個問題。他說，他相信大眾了解服務需要花錢，如果能提供具體的「可交付成果」來換取投資，他們願意支付這筆費用。
對於運聯來說，「可交付成果」是一項雄心勃勃的擴張計劃，將在未來10年內將公車服務翻番，新增9條「快速公車」線路，並持續擴張運聯交通網。
市長議會已去信省級政黨，要求他們不僅致力於創建運聯所需的新融資模式，而且還要創建「一個與人口增長和通貨膨脹掛鈎的、每年34億元的永久性交通基金」。
中僑互助會行政總裁周潘坤玲對此表示：「提供支持該地區經濟、社會和環境福祉的基本公共交通服務至關重要。這種可及性不僅對當地經濟至關重要，而且還確保了包容性，使每個人都有機會充分參與社會。服務削減可能會對嚴重依賴公共交通的弱勢群體產生不成比例的影響。」
(圖：CBC、TransLink)
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