本報綜合報道
白石(White Rock)市議會通過一項議案,市府將在今年召開的卑詩城鎮聯會(UBCM)上爭取,賦予白石及其他城鎮開徵空置稅的權力。
白石市長沃克(Darryl Walker)在周六表示,如果溫哥華市獲准徵收空置稅,為甚麼卑詩省內的其他城鎮不可以徵收?
沃克認為,省府應該修改相關法例,允許白石及其他市府徵收空置稅,讓白石市府可以用該筆稅款,為有需要的人提供可負擔房屋。
白石市議會較早前通過一項議案,讓市府在今年9月召開的卑詩城鎮聯會年度會議中,呼籲城鎮聯會與省府磋商,允許各市府可以自行推出空置稅。
範圍擬包括商業物業
沃克稱,白石是一個小型社區,土地資源和資金都很有限,因此很難籌集到足夠款項,興建可負擔房屋,空置稅收入肯定有助解決這方面的需要。即將召開的卑詩城鎮聯會年度會議,將有198個城鎮政府及原住民地方政府參與。白石屆時會推出議案,要求城鎮聯會與省政府合作,修改《社區憲章》(Community Charter),賦予各城鎮徵收空置稅的權力。
由於溫哥華市府不受到該項憲章的限制,因此溫市有權自行在2017年實施空置稅。
另一方面,在白石的議案中,也包括徵收商業物業空置稅。沃克說,在白石的海旁道(Marine Drive)一帶有很多空置店鋪,因此有需要推出商業物業空置稅,讓有意創業的人,可以使用這些店鋪。
沃克認為,住宅和商業物業空置稅,可以吸引更多居民和創業者,為社區帶來活力。
當被問到徵收商業物業空置稅,是否干預自由市場運作時,沃克回應道,有些時候不能完全依靠市場,任由市場機制主導一切。
溫哥華市的空置稅率為物業估價的1%。溫市政府估計,在徵收空置稅的頭一年,獲得約3,800萬元的收入。市府聲稱,從空置稅獲得的凈收入,只會用於可負擔房屋項目的開支。溫哥華市是全北美首個實施空置稅的城市。