新冠疫情爆發以來，電話心理諮詢業務繁忙。有團隊表示，他們在過去4個月已經接到超過1,000個電話，內容多與焦慮、家庭暴力、鴉片類藥物成癮，以及企圖自殺有關。
卑詩大學（UBC）奧卡納根分校的心理學教授及臨床培訓主任盧特斯（Leslie Lutes）表示，當疫情來臨時，她就忙着為一個遠程醫療項目招募心理咨商師，以為卑詩省的省民提供免費的電話諮詢服務。
盧特斯說：「很明顯，隨着疫情的繼續蔓延，我們需要做更多的工作來提供幫助。這種心理諮詢服務電話對緊急問題很有幫助，人們需要更多的長期支持，包括治療。」
延續虛擬問診電郵諮詢服務
該個電話熱線在7月31日結束，但已經被兩項新的在線服務所取代，一個是虛擬問診服務，另外一個則是通過郵件往來的在線醫療項目。
虛擬問診服務內容是，患者將接收30分鐘的在線諮詢或與臨場心理學博士生通過電話進行諮詢，並由註冊心理學家指導。
電子郵件醫療也是由在校研究生運營，並使用認知行為療法來幫助制定應對策略。
盧特斯表示：「虛擬諮詢服務為那些負擔不起心理服務的人創造了一個平台。與此同時，我們也在訓練下一代的註冊心理學家。」
她說：「每個人都會面臨緊張與不安，它影響着每個人，但對一些人的影響更大，尤其是曾罹患心理疾病的人，所有情緒都在疫情期間變得更難控制和管理。」
盧特斯說，新冠疫情令有些人失去家庭成員、生計、社會交往等，如果真的想從陰霾中走出來，投資心理健康是實現這一目標的途徑之一。星島綜合報道
