卑詩省府周四宣布，為幫助更多受疫情衝擊的省民度過難關，紓解心理壓力，撥款500萬元擴大精神健康服務項目，包括推出新的在線心理健康諮詢等服務。
省長賀謹(John Horgan)與省精神衛生及癖癮廳長達爾茜（Judy Darcy）周四宣布，500萬元撥款將用於擴大現有的多項在線服務，包括增加服務能力、應對迅速增長的需求，同時幫助設立新的服務項目。
賀謹表示，面對疫情帶來的經濟衝擊、失業、財務負擔，以及隔離帶來的孤獨感，都讓民眾感到壓力、焦慮和沮喪，政府有必要採取措施，確保疫情不會加劇對民眾精神健康的影響。
此次撥款將通過加拿大心理健康協會 (CMHA)、FoundryBC、卑詩省心理學協會（BC Psychological Association）等機構合作逐步落實，主要針對成人、青少年以及前線醫療衛生人員，以及原住民社區、偏遠地區的相關服務項目。具體內容包括：
1. 擴大由加拿大心理健康協會為有情緒低落或焦慮徵狀人士設立的「重振旗鼓」(Bounce-Back) 免費服務計劃，且無需醫生轉介。
2. 擴大免費或低費用的社區心理諮詢服務，包括幫助移民、難民服務等機構，建立在線服務項目。
3. 針對12歲到24歲人群心理健康的Foundry服務項目，將可通過語音、視頻、聊天等在線服務形式獲得。
4. 提供更多在線工具和資源，幫助有需要的民眾諮詢、管理自己的精神健康。
5. 為前線醫療護理人員建立全新的在線服務中心，提供一對一電話或短訊諮詢和情緒輔導，以及網上心理支援服務等。
達爾茜在記者會上強調「社交距離並非社交孤立」，撥款的落實可以幫助省民獲得及時服務，在線服務的擴大也有助於減少病毒傳播的風險。
她指出，以往許多精神健康和癖癮服務，很大程度上都需要一定費用才能獲取，政府正努力做出改變，此次涉及的多項服務將免費或者以非常低的費用向民眾開放。
保持社交距離非孤立
她說：「我已經聽到很多人提起，疫情對他們精神健康帶來的影響。無論是長期面臨精神健康問題的人，還是剛開始經歷者，我們都會提供支持。我們積極擴大在線服務，以保障每個人在有需要時，都能獲得幫助。」
而對於缺乏足夠網絡設施、無法獲得網上服務的獨居長者，達爾茜建議撥打211熱線尋求幫助。更多服務項目詳情，民眾可登入www.gov.bc.ca/covid19查詢。
截至周四，卑詩省新冠肺炎確診人數已經累計近1,400人。數據顯示，自疫情爆發以來，全省精神健康支援服務熱線的來電總數急速增加，部分地區較往常更出現140%的增長。本報記者倪怡婧
