■溫哥華市議會周二開會，最後決定押後2020年預算案投票。
溫哥華市議會周二決定，押後至下周二才對2020年預算案進行辯論和投票，同時市議會還要求市府職員，提供地稅增幅5%、6%及7%的3種預算案，而非原來的8.2%預算案。據了解，雖然增幅或將有所減少，但這仍將是10年以來溫市地稅的最大增幅。
市議會周二把2020年預算案退回給市府職員，要求他們提出新預算案，將地稅增幅限制在5%、6%或7%。
提出這一動議的溫哥華無黨派協會(NPA)市議員，以及綠黨市議員多米納托（Lisa Dominato）表示，最近幾周收到市民「如洪水般」湧來的意見，他們都對稅收的增幅和在溫市的生活可負擔能力表示擔憂。她說：「我們需要重新檢討這個預算案，讓職員重新思考並提出新的選擇。」她表示，在剛剛過去的聯邦大選中，可以看出人們關注的首要問題是各項費用的增加，這不光指房屋，還包括食物、保險以及各種開支，只要能說出的，基本都在漲價。因此她希望能將地稅增幅降低，令在溫市的生活更可負擔一些。
綠黨市議員康艾琳（Adriane Carr）則表示，市府現時有很多方面都需要資金，特別是基礎設施、警察以及消防等。她個人認為增加地稅沒有問題，但她也聽到市民的聲音。她說，這是一個複雜的過程，市議會將對新的增幅選項認真研究並評估風險，因為若不這樣做，未來將可能會付出更大的代價，這些負擔還可能被轉嫁到下一代身上。
對於可以削減的開支，康艾琳認為不應考慮削減警察和消防等方面的需要，因為這些都是最基本需求的應急服務，此外也不應削減可負擔房屋以及對應氣候變化的投資。
今天商討減少支出範圍
溫市於上個月尾發佈2020年預算案，其中包括將地稅增加8.2%的提議，是10年來平均增幅的兩倍。這意味着溫市一個中價位獨立屋，需要支付的物業稅單將從3,809元增加354元，達到4,163元；而中價位柏文，每個單位則要多付約89元。
市府職員將於周三討論明年減少預算新支出1.1億元的方法，以及可能削減的資本預算，以實現將地稅增幅減至5%至7%的範圍內。市議會將於本周晚些時候收到修改後的預算案，並於下周二再開會辯論和決定。
周二市議會大部分時間都在討論預算案，亦批准了一系列與預算案有關的較小報告，包括工程、供水和污水處理費等。但一些大的報告就決定推遲投票，包括警察、消防、公園、圖書館、規劃以及基礎設施等方面的支出。
圖文：本報記者王學文
