文︰子慧
「早睡早起精神好。」這句話被視為金科玉律，孩子晚上不願上牀睡覺，爸媽就會對他們說這句話，大人普遍也有這種想法。但其實早睡未必可以早起，早起了精神也未必一定好，這是因為人人生理時鐘不同，有的是early birds，早起的鳥兒；有的是night owls，夜晚活動的貓頭鷹。
據統計，人口中有四分一是early bird，四分一是night owl，其餘的人就在中間，不算太早起，也不算太晚睡。Early bird又叫early riser。有人說，早起的人通常較成功，又或成功的人很多都早起。但Amanda Ruggeri在BBC一篇報道中就指出，成功與否與早起、遲起無關：
People who enjoy rising early will be more aligned(對齊) with their workday and likely to achieve more. For a night owl waking at 7am, her body still thinks she』s asleep and is acting accordingly, so she』s groggy(昏昏沉沉的) for much longer than a morning person who wakes up at the same time.
社會的運作，總體是按着「日出而作，日入而息」的規律。政府或私人機構，絕大部分工作時間都是這樣，early riser一早起來就精神奕奕，能配合這種作息時間表，所以有「着數」，工作表現自然容易比早上上班時仍未進入狀態的night owl出色。
Early riser夠堅持
可以說，日出上班、日落下班的工時對night owl十分不利。但有研究發現，其實early riser和night owl各有長處，分別也是典型的「左腦」或「右腦」較發達的問題。
Research shows that morning versus evening types show a classic left-brain versus right-brain division: more analytical(分析力強的) and cooperative(合作的) versus more imaginative(想像力高的) and individualistic(我行我素的).
有研究又發現︰
Morning people are more persistent(堅持的), self-directed(自動自覺的) and agreeable(親切的). They set higher goals for themselves, plan for the future more and have a better sense of well-being.
Early risers亦較少情緒低落，飲酒、抽煙也較少。
Night owl轉數快
Night owls tend to perform better on measures of memory(記憶), processing speed and cognitive ability, even when they have to perform those tasks in the morning.
Night owls腦筋轉得較快及願意嘗試新事物。健康方面，兩類人沒分別，但night owls整體較有錢。
這些觀察有多準確？大家可能有不同意見，但肯定的是，決定一個人是early riser或night owl，遺傳有很大影響。
牛津大學生物學家Katharina Wulff說順着自己的生理時鐘生活，人會舒暢點，工作效率也會高一點。讀書時不能選擇上課時間，但選擇職業就可以考慮這個因素。例如night owls可當記者，還要返夜班！
睡眠對健康有莫大的關係，UC Berkeley Sleep and Neuroimaging Lab總監Matthew Walker教授的著作Why We Sleep: Unlocking the Power of Sleep and Dreams，從多角度探討睡眠。
