【星島都市網】在Circle K的所有者提出收購該行業最大的企業之一之後，一家佔主導地位的連鎖便利店可能落入加拿大人之手，這為將它們聯合起來成為一家龐大的全球零售企業奠定了基礎。
總部位於日本的Seven & i Holdings Co. Ltd.（7-Eleven的母公司）表示，已經收到總部位於魁北克省拉瓦爾的Alimentation Couche-Tard Inc.的非約束性收購要約，涉及收購所有未償股份。
Couche-Tard 沒有透露向 Seven & i 提出的收購建議的條款，但將該收購建議描述為 「友好的、非約束性的」，並表示該公司致力於 「達成一項雙方都同意的交易，使兩家公司的顧客、員工、特許經營商和股東都能從中受益」。
GlobalData 公司總經理尼爾-桑德斯（Neil Saunders）在一封電子郵件中說：「這一潛在的收購要約是一筆大交易」。
Couche-Tard 的帝國已經覆蓋了 31 個國家，旗下有 Couche-Tard、Circle K 和 Ingo 三個品牌，共有 16,700 多家門店。Seven & i 的網站顯示，它經營着約 85,800 家商店，擁有約 157,177 名員工，每天的顧客訪問量達 6360 萬人次。
Seven & i 不僅在美國、日本和其他地方擁有廣受歡迎的 7-Eleven 連鎖便利店，而且還擁有超市、食品生產商、家居用品零售商、金融服務公司等許多其他業務，甚至還持有日本 Tower Records 唱片公司的股份。
桑德斯說，僅在美國，7-Eleven 就佔據了 14.5% 的市場份額，是美國便利零售店領域最大的運營商，而 Couche-Tard 旗下的公司則佔據了約 4.6% 的市場份額。
他說：「兩家公司合併後，將形成一個控制近五分之一市場份額的實體」。
儘管 Couche-Tard 周一公布了收購要約，但它提醒說，現階段還不能確定是否會與 Seven & i 達成任何協議或交易，Seven & i 在自己的新聞稿中說，它已成立了一個特別委員會來審查該提案。
Couche-Tard公司沒有立即回答有關該公司希望通過收購達到什麼目的的問題，並表示在任何協議確定之前，預計不會就收購發表進一步的公開聲明。
加拿大皇家銀行資本市場（RBC Capital Markets）的分析師艾琳-納特爾（Irene Nattel）說，目前還不清楚如果交易成功，Couche-Tard 將保留或剝離 Seven & i 的哪些資產，但 「皇冠上的明珠 」將是 7-Eleven。
儘管缺乏交易細節，但她在給投資者的說明中說，「這是大膽的，是有分寸的，如果成功（一個很大的「如果」），這將是成為全球最大便利店運營商之旅的頂點」。
她所說的疑慮來自於這兩家公司策劃收購所需的監管審批。
納特爾說，僅日本的監管程序就很 「繁瑣」，但 Seven & i 和 Couche-Tard 還必須面對美國的監管機構，而美國監管機構最近一直在慢慢審查大型交易。
雖然桑德斯認為競爭問題不大，因為便利店是更廣闊的食品和雜貨市場的一部分，但他說：「集中程度幾乎肯定會引起聯邦貿易委員會的審查，考慮到目前食品和必需品領域對合併和競爭的負面情緒，這筆交易不會輕鬆」。
他說，收購一家日本公司還有 「複雜性」。
他說：「雖然日本進行了改革，使收購變得更加容易，但大多數日本公司都非常謹慎，而且抗拒變革。包括 Seven & i 在內，其複雜的運營模式也阻礙了交易」。
他說：「除非 Alimentation Couche-Tard 附帶大量溢價，否則很可能會被否決」。
Couche-Tard 曾經遇到過這樣的問題。三年前，Couche-Tard 試圖收購法國雜貨商家樂福，但法國財政部長布魯諾-勒梅爾（Bruno Le Maire）表示，他不會讓這筆價值 250 億元的潛在交易繼續進行，因為這會危及食品安全，Couche-Tard 因此放棄了收購談判。
兩家公司同意考慮未來的業務合作。
Seven & i 的交易規模將更大，使 Couche-Tard 成為一支 「主導力量」，並 「提高其規模經濟效益」。
桑德斯說：「在利潤和增長都面臨壓力的時候，這將很有幫助」。
「然而，像往常一樣，合作帶來的收益是否超過收購 Seven & i 的使用成本還有待觀察」。
儘管 Couche-Tard 收購計劃的規模之大可能令一些人感到驚訝，但該公司的總裁兼首席執行官布萊恩-漢納施（Brian Hannasch）在近兩個月前的季度收益電話會議上告訴分析師，他的雷達上有幾筆潛在的交易。
他說，這些潛在交易涵蓋了歐洲和北美，規模從「不錯的併購」到幾乎與公司最近以31億歐元從法國石油巨頭道達爾能源公司（TotalEnergies SE）收購歐洲零售資產一樣大的收購。
「我們將保持紀律性。我們承諾做到這一點，「漢納施說。「但我們希望我們能在未來幾個季度抓住一些機會」。
在周一的另一份聲明中，Couche-Tard 公司表示，它已經簽署了從超市零售商 Giant Eagle 公司收購 GetGo Café +Markets 的協議。交易條款未披露。
GetGo 擁有約 3500 名員工，在賓夕法尼亞州、俄亥俄州、西弗吉尼亞州、馬里蘭州和印第安納州經營着約 270 家便利零售店和加油站。(加通社，都市網Rick編譯，圖片來源星島資料圖)
