■普莱卡斯(右)周四与特别顾问马伦,出席周四的会议。CBC
■普萊卡斯(右)周四與特別顧問馬倫,出席周四的會議。CBC
本報綜合報道
卑詩省議會高層職員開支醜聞,省議會議長普萊卡斯(Darryl Plecas),周四向負責監管省議會財務的管理委員會發表新一份報告,質疑現時暫被停職的省議會書記詹姆斯(Craig James),和省議會警衛官倫茲(Gary Lenz),較早前作出的多項解釋,指其中由公帑支付的公幹,事實上是度假。
詹姆斯和倫茲被指明目張胆超支,包括不恰當開支;奢侈海外之行,但當中涉及工作很少;以及可疑的申請福利。他們二人在普萊卡斯較早前發表首份報告後辯稱,這些費用全部與工作有關,對省議會的運作十分重要,並強調其中許多開支申請都是得到普萊卡斯批核。
可是,普萊卡斯在周四發表的32頁第二份報告形容,倫茲和詹姆斯試圖誤導公眾。
地震準備會實為觀鯨之旅
普萊卡斯在報告聲稱,詹姆斯於2017年8月安排在華盛頓州舉行地震準備會議,並形容為「海嘯觀察」,但實際上這是觀鯨之旅,至於緊急疏散研討會被描述為「安全通道:大規模撤離」,實際上是欣賞西雅圖水手隊(Mariners)棒球比賽,供詹姆斯、倫茲及他們的妻子和朋友享樂之用,並非詹姆斯和倫茲所稱的工作之行。
報告又指出,賞鯨之旅的費用為1,024元,棒球比賽13張門票的費用1,073.32元。另外,在前往美國華盛頓州的3次「工作晚餐」費用,共3,601.01元。
普萊卡斯發表新一份報告後,向省議會管理委員會解釋,他批簽了其中一些費用,是因為當時他相信詹姆斯。
詹姆斯與倫茲自去年11月20日以來,被暫停職務。
詹姆斯還被指把價值1萬元的美酒,裝上他的小貨車,駛往前省議會議長白樹標(Bill Barisoff)在奧卡納根(Okanagan)的家中。不過,詹姆斯之前反駁道,他帶了一些酒連同桌子和椅子,到白樹標的住所,並否認該批酒的價值是一萬元,而白樹標也開了一張買酒的支票。
普萊卡斯的最新報告稱,白樹標於2013年6月26日開了一張370元的支票,同時備註是用來購買葡萄酒。
報告指,370元買酒費用與詹姆斯的小貨車被指裝上一批酒的金額,相差甚遠。
代表詹姆斯和倫茲的律師安德魯斯(Mark Andrews)周四也在現場,他認為,在該份報告發表之前,兩個當事人應有機會閱讀,了解當中的內容。不過,這被省議會管理委員會否決。
該委員會通過了一項動議,委任一個退休法官,就事件展開獨立調查,這不會干擾皇家騎警的調查。該退休法官亦會就應否繼續暫停詹姆斯和倫茲的工作,提出建議。詹姆斯及倫茲去年的年薪,分別是347,090元及218,167元。