■ 卑詩公用事業委員會批准加電費3%，由4月1日起生效。網上圖片
本報記者報道
卑詩公用事業委員會(B.C. Utilities Commission)已否決省府凍結未來一年電費的要求，換言之，卑詩水電公司(BC Hydro)的電費會由今年4月1日起加價3%，用戶平均每月要多付大約4元。省府對卑詩公用事業委員會的決定表示失望，但是尊重。
卑詩水電公司原本提出加電費3%，可是在去年，省能源、礦業及石油資源廳長穆明雪(Michelle Mungall)指示卑詩水電公司重新提交要求，以便符合卑詩新民主黨在去年省選運動期間所作出的承諾。穆明雪當時聲稱，經過多年加電費，卑詩省民應該在這方面有喘息機會。
公用事業委會:凍結電費理據不足
不過，卑詩公用事業委員會在仔細考慮後，周四否決省府的要求，指出批准凍結電費的理據不足，擔心凍結電費會令卑詩水電公司難以完全填補預測的收入需要，包括例如營運成本和新的資本支出。
穆明雪表示，對卑詩公用事業委員會的決定感到失望。她又歸咎於前朝卑詩自由黨省政府導致卑詩水電公司陷入目前的財政狀況，難以凍結電費。
卑詩水電公司在2016年及2017年分別加價4%及3.5%，而卑詩新民主黨在去年省選時許諾，會凍結電費一年。
隨着凍結電費要求被否決，穆明雪表示，明白到加電費會增加省民的負擔，省府將採取措施，為低收入省民提供幫助，包括提供名為lifeline的計劃，容許有需要人士支付較少的費用；以及從5月起，如有卑詩水電公司客戶失業或有醫療問題，卑詩水電公司會向他們的賬戶發放最多600元的補助金。
穆明雪沒有明言省府日後會否再次申請凍結電費，她強調，無論怎樣，省府以省民的福祉為依歸。
上月，債評機構穆迪投資者服務公司(Moody』s Investor Service)表示，卑詩水電公司總債務高達220億元，是卑詩省所面對的兩個信貸挑戰其中之一。
卑詩自由黨黨領韋勤信(Andrew Wilkinson)形容，這是卑詩新民主黨省政府未能兌現省選承諾的例子。
