新冠疫情令全國醫療保健系統陷入混亂，在高峰期間，醫院被迫取消擇期手術，現在已出現一份很長的手術排期清單，外科醫生更擔心患者會在等待時死亡。與此同時，護士在過去一年半的疫情中精疲力竭，導致很多人選擇離職，讓醫院和衛生系統面臨兩難的局面（詳另文）。
根據加拿大衛生信息研究所的最新數據，與2019年相比，在疫情頭16個月內進行的手術減少了近560,000次，要解決積壓，成本預計將達到數十億元。
一位來自前蘇聯、對加拿大情有獨鐘的哈佛教授聲稱他有解決方案，並且已經在安省的一些醫院發揮作用。簡單來說就是：「讓外科醫生在周末工作。」
馬薩諸塞州非牟利性醫療保健優化研究所所長利特瓦克(Eugene Litvak)說：「這意味着可以減少在加拿大進行手術的等待時間。這也代表着有更多的患者將得到治療。」
手術通常排周初以免周末工作
利特瓦克說，這一切都取決於醫院如何接收病人。他說，大多數有常識的人，都會認為醫院入住率起伏不定，是由不可預測的突發衛生事件造成。「但這裡有一個秘密：常識和醫療保健服務是不兼容的。」他說：「現在的情況是，我預測有人摔斷腿來醫院，比什麼時候進行預定的手術更容易。這就是問題的核心。」他指出，外科醫生通常喜歡在一周的初期安排手術，以避免在周末工作。
這使得手術患者在每周早期佔用了更多床位，令急診室的病人需要等待很長時間才能入院。他建議，一個具體的解決方案，應該把手術在一周內平均分配。
多倫多大學健康網絡，需要運作全國最大的外科手術項目，在疫情爆發前不久就採用了衛生保健優化研究所的方法。例如，重新分配整個星期的工作量，確保每天有相似數量的手術病例。同時，醫院定義了不同病例的緊急程度，以及提供護理所需的資源。急診手術也有專門的手術室，因此預定的手術可以順行進行。
利特瓦克迫切希望，更多的醫院考慮將他的方法付諸實踐，以挽救醫療保健資金和國人的生命。
