■■巴赫和他的團隊在工作。卑詩大學提供
卑詩大學（UBC）研究人員正加緊測試抗體，希望研製出類似哮喘治療時使用的吸入劑，用於治療新冠病人，或作為預防性措施。
據《溫哥華太陽報》（Vancouver Sun）報道，卑詩大學醫學院傳染病學兼職教授巴赫（Horacio Bach）和他的團隊，現正夜以繼日地測試數百萬種抗體，試圖找到能夠中和且阻止冠狀病毒進入細胞的那種抗體。
研究小組使用細菌作為他們測試的抗體來源。巴赫將這一過程比作在擁有數百萬本藏書的大型圖書館中，查找一本特定的小說，而每一本書就代表一種抗體。他說，沒人知道那本要找的小說在哪裡，研究人員需要對每本書逐一翻看並確認。
小組負責人每天工作18小時
研究小組由巴赫及同樣來自卑詩大學醫學院的斯坦納（Ted Steiner）共同領導。該小組在今年3月由加拿大衛生研究院（Canadian Institutes of Health Research）資助成立，他們的目標之一是開發一種吸入劑，可以將抗體輸送給新冠肺炎患者，以阻斷病毒的擴散。此外，這種吸入劑也可以用作一種預防性藥物。例如在人們出國旅行時，可保障使用者在一段時間內免受病毒侵害。
自4月以來，巴赫每天在實驗室工作18小時，平均每天要測試500個毒株。在本月底，他的團隊將進入卑詩大學的一間可測試空氣中病原體的三級實驗室，利用冠狀病毒本身進行測試。研究小組將測試他們在實驗室中培養的抗體，看它們是否起作用。為了讓研究小組成員避免感染冠狀病毒，實驗室將提供負氣壓和個人防護設備，並且需要特別許可才能進入測試區域。
一旦抗體測試有效，研究人員將在小鼠身上展開測試，然後在人體中進行臨床試驗。巴赫說，如果一切順利，吸入劑可能會在明年春天進行臨床試驗。 當被問及吸入劑是否可對重症患者起作用時，巴赫說可能有效，但是仍然有很多未知數。例如，科學家不知道造成病患死亡的原因是否只是病毒，還是由於人體對病毒的反應所引發的嚴重炎症。
巴赫說，在篩查了成千上萬的毒株之後，他們在過去幾周中已取得了進展，希望到本月底可以開始利用在實驗室中培養的細胞來測試病毒感染，之後研究人員需要5天時間觀察結果。
星島綜合報道
