波蘭科學家利用X光掃瞄和電腦測試檢查一具原以為是男性教士的埃及木乃伊時，竟發現木乃伊原來是一名已懷孕7個月的女性，並宣稱這是全球首具完好保存的古代孕婦木乃伊。
這具木乃伊有超過二千年的歷史，多年前在底比斯一座皇家陵墓中被發現，於1826年捐贈給波蘭華沙大學，並在1917年轉贈給華沙博物館。棺木上的銘文標示這是一名男性教士，所以館方也一直沒有對木乃伊進行深入研究。
而這具木乃伊一直存放波蘭，沒有進行任何檢測，直到近年一項名為「華沙木乃伊計劃」的研究項目中，研究人員以X光及電腦斷層掃描博物館內所有木乃伊時，意外發現這具木乃伊沒有男性的生殖器，反而有女性的生理特徵，才揭露木乃伊的真實性別。波蘭人類學兼考古學家奧薩雷克-西爾克說：「我們已因為木乃伊沒有陽具，反而有乳房和長發而感到驚訝，繼而發現她是一名孕婦。當我們看到胎兒的小腳及小手，真的嚇了一跳。」
科學家估計該具女木乃伊年約20至30歲，從胎兒的頭顱大小分析，她懷孕26至28周。他們對華沙國家博物館多具木乃伊的多年研究成果，發表在本周出版的《考古學期刊》上。
波蘭科學院的考古隊伍成員伊斯蒙德說，這是他們至今最重要的發現，絕對出人意表，「打開了研究古代女性懷孕和治理相關癥狀的可能性」。他說：「我們不知道為何為死去孕婦製作木乃伊時，不把腹中胎兒取出，所以這具木乃伊真的是獨一無二。我們以往沒有發現類似例子。這意味我們的木乃伊是全球首具已知的懷孕木乃伊。」
奧薩雷克-西爾克猜測當事人可能儘力隱藏懷孕，又或與信仰和轉生有關。此外，木乃伊還配有護身符，被認為可能屬於當時的貴族階級。
考古學家認為，對於這具木乃伊的後續研究，將更有助於了解當時的醫療知識、木乃伊生前所處的宗教社會地位等。
