在過去的兩個月中，博茨瓦納的大象出現了令人不安的大規模死亡，自5月以來已發現350多具大象屍體。
大象面朝下，突然倒下。大部分屍體位於奧卡萬戈三角洲北部大象保護區的水源附近、也是名為NG11的研究地點。在附近的納米比亞沒有類似的死亡報告。
博茨瓦納擁有世界上最大的大象(Loxodonta africana)種群，有超過135000頭大象。但是在世界範圍內，這些雄偉動物的數目正在減少。
儘管已知偷獵者會在津巴布韋用氰化物毒害大象，但現在看起來不大可能，因為大象保有完整的象牙，且附近未發現鬣狗、獅子和禿鷹這樣的清道夫的屍體。
去年，超過100頭博茨瓦納大象死於疑似炭疽的疾疫，但其中一些可能是死於乾旱。至少博茨瓦納政府認為，那不是炭疽熱。
《衛報》的菲比·韋斯頓報道說，當地目擊者看到大象轉圈子走來走去。這種行為表明，無論發生了什麼事，這些動物的神經系統都存在問題。
博茨瓦納野生動植物和國家公園部代理主任西里爾·陶洛(Cyril Taolo)對韋斯頓說：「我們已將[樣品]送去測試，我們期望在接下來的幾周內得到結果。」
生態學家，LionAid總監皮爾特·凱特和其他環境保護主義者對局勢表示擔憂。
凱特在博客中寫道：「發現最初的屍體幾個月後，仍然沒有大象死亡的答案。」他批評博茨瓦納政府反應過慢很慢，這些動物對於該國的旅遊業至關重要——是當地第二大產業。
直到最近，博茨瓦納還是大象最安全的樂園之一，但在2019年，科學家們報告說偷獵現象激增。去年，博茨瓦納政府取消了狩獵大象的禁令，理由是人與大象之間的衝突不斷加劇。
人們懷疑存在某種有毒污染物或未知的病原體。
國家公園救援負責人、保護生物學家尼爾·麥肯(Niall McCann)對英國廣播公司(BBC)說：「考慮死亡數量，很多大象的死亡應與乾旱無關，這是前所未有的。是一場自然保護災難，但它也有可能成為一場公共衛生危機。」
我們不僅需要答案，還需要確保我們自身的安全。(煎蛋，圖片來源圖庫)
