中美貿易戰如火如荼之際，中國國家主席習近平20日在江西贛州視察稀土產業發展情況。消息帶動稀土概念股集體大漲，不過中國外交部發言人表示，中國領導人在境內考察並調研相關產業政策很正常，希望大家不要做過多的聯想。
根據美國地質調查局數據，全球稀土總儲量約為1.4億噸，中國稀土儲量為4400萬噸，佔全球儲量的39%。同時，中國還承擔著世界上主要稀土供應國的角色。數據顯示，2017年中國稀土礦石產量為10.5萬噸，佔全球稀土供應量的81%。
據新華社「新華視點」報道，習近平20日赴江西考察調研。他首先考察了位於贛州市的江西金力永磁科技股份有限公司，了解企業生產經營和贛州市稀土產業發展情況。負責中美貿易談判的副總理劉鶴也陪同考察。
金力永磁主要從事高性能釹鐵硼永磁材料生產與銷售，其產品廣泛應用於風力發電、新能源汽車及汽車零部件、節能變頻空調、節能電梯、機械人及智能製造等領域。贛州素有「稀土王國」的稱號，全球每年70%的中重稀土都產自這裡，是中國最大的稀土產品加工基地。
習近平考察稀土企業之所以引發關注，主要是近期內部不斷有呼聲打「稀土牌」，限制稀土出口來反制美國。消息傳出時，「金力永磁」股價立刻漲停，公司官網隨後疑似因太多人瀏覽而當機，帶動稀土概念股飆出紅盤。去年7月中美貿易戰開打後，當時全國人大常委會委員長栗戰書也曾前往「金力永磁」視察。
不過，中國人民大學國關學院教授時殷弘接受中央社訪問，不同意稀土在中美貿易戰將扮演決定性角色。他說，儘管稀土可能成為中國反制美國的手段之一，但中國稀土出口也會受影響，並波及相關產業。時殷弘進一步分析稀土不會成為中國「制美王牌」之一的原因。首先，中美貿易談判有幾項重大對立，但稀土不在其中；其次，美國雖依賴中國稀土，但可以找到替代。他認為，稀土可以是反制手段，但不具備左右貿易戰的重量。
