■ 「浪漫騙局」成為去年BBB全國十大騙案之一。BBB圖片
本報記者王學文報道
今天是情人節,不少單身人士會通過交友網站尋找「網絡情緣」。但卑詩商譽局(Better Business Bureau,簡稱BBB)提醒公眾,小心「浪漫騙局」(romance scams)升級,因為騙徒不但會騙走受害人金錢,還會把受害人變成不知情的欺詐同謀,也就是俗稱的「錢騾」(money mules)。過去三年,已報警的美國和加拿大「浪漫騙局」損失高達10億元,「浪漫騙局」已成為BBB「2018年全國十大詐騙手法」之一。
去年2月,BBB曾對「浪漫騙局」進行了深入研究,揭露騙子如何將尋愛的人當成目標;而後續研究的《墜入愛河——墮入監獄:關於浪漫詐騙受害者如何成為錢騾》報告,揭示了騙子如何進一步利用這種關係,把受害人變成其犯罪同謀。
網絡騙子超過2.5萬
報告指出,騙子通過約會網站、交友軟件或是社交媒體與受害者聯繫,他們通常使用虛假的個人資料,甚至是被盜用的信用卡信息。他們可能花費數月關心討好受害人,令受害人認為彼此存在愛情關係,隨後就會向受害人索取金錢,處理緊急情況或是支付旅費等。而當受害人將所有錢都交給騙子後,騙子又會要求對方做「錢騾」,即充當各種騙局的財務中介人,如接收被盜信用卡購買的貨品再寄送給騙子,或是幫助騙子洗黑錢等,而這些騙子多數情況下都是在海外。
據BBB的報告,僅2018年,就有20%至30%的「浪漫騙局」受害者成為「錢騾」,總數達到數千人。而「錢騾」可能捲入的犯罪行為包括企業電子郵件泄密、假支票詐騙、重新寄送信用卡以及非法運毒等。
網絡安全專家已經將大量浪漫騙局追蹤到尼日利亞,由他們操控的欺詐行為已經遍布世界多個國家,包括加拿大。專家指出,任何時間,網絡上都可能有超過2.5萬名騙子與受害人聯繫在一起。
商譽局社區及公關經理戴維斯(Karla Davis)向本報表示,錢騾現象令浪漫騙局受害者更受傷害,他們不但失去錢財和尊嚴,還可能會捲入犯罪網絡之中,面臨法律後果。她提醒公眾留意七個紅色警號(見附表),一旦出現這些訊號,當事人就應儘快遠離網絡戀情的對象。
美加受害者 3年損失10億元
戴維斯提醒市民在享受網上約會便利時,也要養成習慣,質疑另一端的人是誰以及他(她)對你有甚麼目的,也不要向不認識或從未見過的人匯款。此外,還可以在網上搜索此人的名字和資料,更不要害怕向他們提出質問。
她指出,過去三年,BBB「騙局追蹤」(Scam Tracker)網站共接到636宗與「浪漫騙局」相關的報告,以及近7,500個關於網上交友的投訴。BBB估計,過去三年僅美國的「浪漫騙局」受害者就可能達到100萬人,而美國和加拿大過去三年的「浪漫騙局」所涉金額高達近10億元。「浪漫騙局」還成為2018年BBB十大全國詐騙手法之一。
戴維斯呼籲民眾,若發現自己成為被人利用的「錢騾」,應立刻舉報。雖然當事人可能會覺得羞恥和受傷,但說出來才能與這種行為切割,且可幫助他人免受同樣的傷害。受害人可使用BBB的「騙局追蹤」工具,或向加拿大反欺詐中心(Canadian Anti-Fraud Centre)舉報。