加拿大人的環保意識一般很強，許多市民都自覺地把垃圾回收，可是回收垃圾也有一些須學習的小知識，否則可能達不到環保之效。例如，只需一個沒洗過就放進回收箱的花生醬瓶或酸奶瓶，就會把1噸回收紙打回垃圾場。被污染的回收品只能重新當成垃圾處理，但處理費用貴過普通垃圾。不少參加回收的加人，雖然滿懷保護環境的良好願望，有時卻事與願違。一項報告指出，多倫多回收物的污染率為26%，成全國都會區的最高紀錄；溫市則只是4.6%，全國城市中第二佳（見附表）。
污染率降1% 回收費少60萬
處理不當的回收物或不能回收的物品被放進回收箱，因而影響整體質量，回收業稱之為污染。據加拿大廣播公司(CBC)報道，在多倫多、溫哥華等城市的回收公司和市政府管理部門，發現回收規定不同，污染率迥異。
巴傑（Mark Badger）所在的回收公司旗下有12個回收站，負責處理安省60%的路邊回收（即居民按指定時間放在街邊的回收物)。他說，在最糟糕的情況下，回收箱內三分一的東西是不能要的。他甚至見過血漿袋、針頭和動物屍體。過去也曾有滿地可市的回收工人抱怨，有居民把用過的尿布也放進回收箱。
被污染的回收品只能重新被當成垃圾處理，但處理費用卻比普通垃圾更貴。多倫多市政府官員麥凱（Jim McKay）指，污染率降低一個百分點，就能把多倫多市一年的回收費用降低60萬至100萬元。如果該市的回收物污染率達到27%，按照市政府和回收公司的合同，市政府必須多交500萬元的費用。現在這個比例已經達到26%。
中國原是全世界最大的回收物資進口國，但現在不僅停止接受許多種類，而且要求回收紙張的污染率在0.5%以下。麥凱說，這意味一張沾了一點咖啡污漬的紙，一年前還能夠出口到中國，現在不行了。加拿大各地的市政當局因此面臨更大壓力，把回收污染率降低。
溫市的回收物污染率僅為4.6%，紐芬蘭省聖約翰斯市更低至3%。這兩個分處東西兩端城市的回收物污染率均屬全國最低。聖約翰斯市府官員表示，他們的回收物資因此幾乎可以全部賣掉套現。
回收物污染率低的重要原因之一是規定更加嚴格。溫哥華和聖約翰斯都要求把回收物分類，對玻璃器皿和塑料袋等物品的回收有特別要求。而多倫多和愛民頓的居民，只須把所有回收物放在一起就行了。
聖約翰斯市：幾賣掉回收得來物資
市政府的難處是如果回收規定太嚴格，參加的市民或減少。在回收物污染率最低的聖約翰斯市，只有60%的家庭參加回收。超過三分一的家庭仍然每星期扔出五袋垃圾，意味他們幾乎不回收任何物品。
但是回收完了賣不去，就等於白費時間和金錢。因此亞省愛民頓和安省多倫多等城市在考慮修改回收規定，並呼籲市民下載市政府的回收程式(APP)，在不確定時查一下規定。
愛民頓市的回收主管羅伯遜（Michael Robertson）就建議，如果一件東西既不確定又沒時間查規定，那還是把它放進回收箱，總比把可回收物當成垃圾扔掉好。綜合報道
